O cenário midiático brasileiro é marcado por uma forte concentração privada, caracterizada por uma relação quase incestuosa entre os poderes político, econômico e religioso. Dez principais grupos econômicos, oriundos do mesmo número de famílias, dividem o mercado, sendo os cinco maiores: Globo, Bandeirantes, RBS, Record e Folha. O trabalho livre dos jornalistas é constantemente prejudicado, e a imprensa sofre forte interferência do governo. 

O trabalho da imprensa brasileira tornou-se especialmente complexo desde que Jair Bolsonaro assumiu o poder em 2018. O presidente ataca regularmente a imprensa, mobilizando exércitos de apoiadores nas redes sociais. Trata-se de uma estratégia bem coordenada de ataques com o objetivo de desacreditar a mídia, apresentada como inimiga do Estado.

A Constituição Federal de 1988 garante o direito à liberdade de imprensa no país e, em geral, o arcabouço legislativo brasileiro é bastante favorável ao livre exercício do jornalismo. A lei de radiodifusão e telecomunicações, porém, é antiga, permissiva e ineficaz. Repórteres e mídia também são frequentemente alvos de processos judiciais abusivos por parte de políticos e empresários, que usam sua influência para intimidar a imprensa. 

Os grandes grupos de mídia estão tentando reinventar seus modelos de negócios diante da crise global da imprensa causada pela chegada das plataformas online. Eles também investem em muitos outros setores, aumentando o potencial de conflitos de interesse e perda de independência editorial. A diversificação em diferentes setores da atividade econômica reforça a existência de desafios de independência editorial já existentes.  Por outro lado, a imprensa local está cada vez mais enfraquecida.

A retórica agressiva adotada pelo governo de Jair Bolsonaro para com os jornalistas e a imprensa tem contribuído para aumentar a hostilidade e a desconfiança na sociedade. A escala que a desinformação tomou no país continua intoxicando o debate público. 

Ao longo da última década, pelo menos 30 jornalistas foram assassinados no Brasil, o segundo país mais letal da região neste período para jornalistas. Blogueiros, apresentadores de rádio e jornalistas independentes que trabalham em municípios de pequeno e médio porte e que cobrem corrupção e política local são os mais vulneráveis. O assédio e a violência online contra jornalistas, especialmente contra mulheres, continuam a crescer.