Neste país onde quase todo o espaço midiático está sob o controle das autoridades, os canais públicos de televisão são os meios de comunicação mais populares. Nenhuma televisão ou rádio independente transmite a partir do território, e todos os jornais impressos e críticos foram fechados. A maioria dos sites de notícias independentes, como Azadliq ou Meydan TV, alvos da censura estatal, estão sediados no exterior.

As autoridades estão tentando suprimir a mídia ainda independente e os jornalistas que rejeitam a autocensura. O acesso destes últimos às informações é restrito, com órgãos oficiais se recusando a responder suas perguntas. Os chefes dos órgãos responsáveis pela regulação do setor de mídia, bem como a Federação dos Jornalistas, são nomeados pelo poder político, enquanto as autoridades usam meios de comunicação pró-governo para ameaçar vozes críticas com a publicação de informações pessoais comprometedoras.

A legislação sobre a mídia tornou-se cada vez mais repressiva nos últimos 20 anos. Diversas leis que regem o setor contrariam os compromissos internacionais do país sobre liberdade de imprensa e liberdade de expressão.  Além disso, qualquer crítica ao governo por usuários de redes sociais como Facebook ou YouTube pode ser severamente punida.

Desde 2014, a colaboração com doadores internacionais é proibida. Como o governo controla o setor de publicidade, nenhuma mídia independente pode prosperar no país. A mídia pró-governo recebe bônus em dinheiro e subsídios oficiais. As autoridades também não hesitam em oferecer subornos aos jornalistas que trabalham com eles, na forma de apartamentos ou outras vantagens materiais.

Certos tabus, sobretudo os religiosos, dificultam o trabalho dos jornalistas. Fora da capital, Baku, a maioria das mulheres que trabalham para uma organização de notícias enfrenta obstáculos, enquanto a mídia é regularmente pressionada por círculos criminosos para impedir que publiquem informações sobre eles. Estes podem pagar certos meios de comunicação para melhorar sua imagem, enquanto indivíduos que estão muito distantes do jornalismo e às vezes controlados por representantes das autoridades usam sites apresentados como meios de comunicação para atividades de extorsão.

Caso resistam às pressões, às tentativas de chantagem ou de corrupção, os jornalistas são jogados na prisão sob pretextos absurdos. Há mais de 20 anos, nenhum funcionário público ou policial é punido por bater ou insultar um jornalista. Geralmente monitorados pela polícia, os repórteres não podem garantir a proteção de suas fontes. Para tentar curvar aqueles que resistem no exílio, o regime de Baku ataca os membros de suas famílias e seus amigos residentes no país.