Nos Países Baixos, os meios de comunicação são tradicionalmente independentes e contam com a confiança da maioria da população. O cenário midiático tem um alto grau de pluralismo e diversidade, o que pode ser observado no grande número de jornais e revistas nacionais (Volkskrant, Telegraaf) e regionais (Leidsch Dagblad, Gooi em Eemlander). Um serviço de radiodifusão pública independente, NOS, opera ao lado de inúmeras grandes empresas comerciais. Veículos de comunicação russos no exílio, como Moscow Times e TV Dojd (TV Rain) buscaram refúgio em Amsterdam.

A liberdade de imprensa sempre foi ativamente protegida pelo Estado e pelo governo, embora isso ocorra mais no continente do que em territórios ultramarinos. A mídia sofre ataques de partidos populistas de extrema direita e extrema esquerda. A maioria dos jornalistas holandeses é membro da Federação Holandesa de Jornalismo (NVJ), um sindicato ativo que defende o direito a condições de trabalho seguras e remuneração justa.

Embora a liberdade de imprensa seja efetivamente protegida por um sólido arcabouço jurídico, há anos o governo não fornece acesso à documentação oficial conforme o previsto em lei. Na maioria dos casos, a documentação chega aos jornalistas com atraso,  incompleta ou mesmo incorreta. Existe um risco de violação do sigilo das fontes, devido aos poderes conferidos aos serviços de segurança para descriptografar redes de comunicação, grampear telefones e monitorar sistemas de comunicação online.

A Holanda goza de um alto nível de pluralismo, e a divulgação de informações e opiniões encontra poucas restrições. No entanto, a elevada concentração econômica no setor de mídia suscita alguma preocupação, uma vez que a maioria dos jornais está nas mãos de duas grandes empresas. O declínio do jornalismo regional também preocupa.

A polarização da opinião pública diante de temas como imigração, agricultura e mudanças climáticas levou a um aumento das agressões físicas e verbais contra profissionais da imprensa, sobretudo contra equipes de televisão e fotógrafos. Como consequência, tem havido casos de autocensura e relutância em lidar com determinados assuntos. Nas redes sociais, o abuso e a atuação de “trolls” dificultam o trabalho jornalístico de coleta e divulgação de informações. Jornalistas mulheres e negras são particularmente vulneráveis a esses ataques.

O assassinato do jornalista Peter R. de Vries, em julho de 2021, chocou uma sociedade que valoriza e protege legalmente a liberdade de imprensa. O perigo constante representado pelo crime organizado levou ao estabelecimento de proteção policial para alguns jornalistas, e as agressões físicas contra esses profissionais costumam ser plenamente investigadas. Jornalistas ameaçados offline ou, cada vez mais, online têm uma linha direta à sua disposição para denunciar esses ataques e receber aconselhamento.