Desde as grandes manifestações antigoverno de 2011 e 2012, a pressão sobre a mídia independente vem se intensificando: leis liberticidas, veículos de comunicação asfixiados ou eliminados, bloqueio de sites de notícias ou mesmo cortes de internet… Outro nível de repressão foi alcançado desde o retorno a solo russo do opositor Alexeï Navalny, preso assim que saiu do avião. Os jornalistas que cobrem eventos relacionados a ele enfrentam obstáculos sem precedentes e muitas vezes violentos ao seu trabalho.

Enquanto os grandes canais de TV inundam os cidadãos com um dilúvio de propaganda, a atmosfera se torna sufocante para aqueles que questionam o novo discurso patriótico e neoconservador ou que simplesmente buscam defender um jornalismo de qualidade. A legislação vaga e aplicada seletivamente serve de pretexto para jogar jornalistas ou blogueiros na cadeia. O Kremlin parece determinado a controlar a web, objetivo conhecido como "internet soberana".  Jornalistas carregam agora o infame rótulo de "agentes estrangeiros", já atribuído a certos veículos e às principais organizações de defesa dos meios de comunicação. Jornalistas que cobrem os grandes protestos que acontecem na cidade de Khabarovsk, no extremo leste do país, desde o verão de 2020 são frequentemente presos e seu trabalho é estrangulado por pesadas multas arbitrárias.  Anexada em 2014, a Crimeia é um verdadeiro buraco negro da informação, assim como a Chechênia. Outras repúblicas do Cáucaso russo, o Daguestão e a Inguchétia, seguem o mesmo caminho. E a impunidade continua sendo a regra para os assassinos e agressores de jornalistas - ainda que a mobilização possa conseguir vitórias contra as acusações absurdas das autoridades, como no caso do jornalista investigativo Golounov, libertado em junho de 2019 após ser acusado de tráfico de drogas.