Embora o país goze de uma liberdade de imprensa garantida pelo Artigo 12 da Constituição, a lei de difamação continua a intimidar os jornalistas, levando a um certo grau de autocensura na mídia. Entretanto, as pressões diplomáticas indonésias para conter qualquer forma de apoio à Papua Ocidental poderiam prejudicar o debate público no reino. Ainda assim, a mídia desempenha plenamente o seu papel na vida democrática do arquipélago graças a uma ausência relativa de ataques contra jornalistas, à presença de um mediador da imprensa e a projetos de lei para acesso à informação visando reforçar a transparência do governo e combater a corrupção. Dada a baixa taxa de alfabetização, o audiovisual público, SIBC, desempenha um papel fundamental em informar a população por rádio. O primeiro ministro Rick Houenipwela, nomeado em 2017, expressou repetidamente seu compromisso com a liberdade de imprensa.