El país cuenta con más de 200 emisoras de radio y unas 30 cadenas de televisión, pero muchos de estos medios pertenecen a miembros o personas próximas al Movimiento de Resistencia Nacional (NMP), el partido en el poder. Los medios estatales son numerosos, influyentes y están sometidos al régimen de Yoweri Museveni, en el poder desde 1986. Existen medios privados que producen información de calidad, básicamente los que pertenecen al Nation Media Group: KFM, Dembe FM, NTV, NBS o el periódico The East African, un referente del periodismo en la región. 

El Presidente Museveni no tolera la crítica y realiza regularmente declaraciones de odio hacia la prensa. En 2021, amenazó con llevar a la quiebra al Daily Monitor, el primer diario del país, y, en 2018, calificó a los periodistas como “parásitos”. No es extraño que las autoridades interfieran directamente en la difusión de reportajes de televisión, pidiendo que sean eliminados de los programas en los que se emiten. Así, en 2019, la policía se presentó en tres emisoras de radio privadas para impedir la intervención de un jefe de la oposición. El organismo regulador de los medios está controlado directamente por el gobierno.

A pesar de estar garantizada en la Constitución, la libertad de prensa se ve obstaculizada por numerosas leyes, como las que atañen a las actividades digitales fraudulentas, el antiterrorismo o el orden público. En 2021, el Tribunal Constitucional rechazó el recurso de las asociaciones de periodistas contra disposiciones liberticidas de la ley sobre los medios. El país dispone de una norma de acceso a la información, pero los periodistas se topan con numerosas trabas y tienden a la autocensura en cuanto solicitan una información de interés público.  

Los periodistas forman parte del colectivo de profesionales peor pagados del país. Los contratos de trabajo son escasos, y son pocos los que ganan más de 200 dólares (aproximadamente 180 euros) al mes. Esta precariedad hace que sean vulnerables frente a la corrupción.

Varios medios pertenecen a grupos religiosos, y algunos de ellos están ligados a los intereses del régimen, como el movimiento pentecostal, muy influyente en el país, del que forman parte la mujer y la hija del presidente. 

Raptos, violencia, secuestros, detenciones, confiscación de material… Toda crítica hacia el poder puede tener serias consecuencias hacia los periodistas. La reelección de Yoweri Museveni para su sexto mandato en 2021, tuvo lugar después de una campaña especialmente represiva, con más de cuarenta ataques contra medios y periodistas. Las autoridades hicieron uso de la violencia, la censura - cortando el acceso a Internet - , y la desinformación, al acusar a ciertos periodistas de ser agentes de la CIA. El seguimiento de los profesionales de la información se ha intensificado desde la creación, en junio de 2017, de una brigada de agentes de seguridad e informáticos encargados, entre otras cosas, de vigilar los perfiles de los periodistas en las redes sociales.