La principal cadena de televisión del país es Channel 12 y la sociedad pública de radiodifusión ocupa un lugar importante en el panorama mediático, Ynet es el sitio web de información más leído en Israel y el diario Haaretz tiene una influencia considerable, a pesar de contar con un número limitado de lectores. Los diarios Yedioth Ahronoth e Israel Today rivalizan en el terreno de la prensa escrita. Por otra parte, destaca la existencia de medios en árabe y en ruso, así como una prensa dirigida a los judíos ultraortodoxos, abiertamente partidista.

Los políticos tienen una clara influencia en los nombramientos dentro de los organismos de regulación y legislación de la radiodifusión. El ex primer ministro Benjamin Netanyahu posee la totalidad del diario Israel Today desde hace más de una década y está implicado en asuntos de corrupción por haber querido influir en la línea editorial de varios medios, a cambio de favores políticos.

Israel practica una censura militar por diversas cuestiones relacionadas con la seguridad, que exige una aprobación previa a la publicación. Además de la difamación civil, la difamación penal hace posible ser acusado del delito de “insulto a un agente público”. El país también cuenta con una ley sobre la libertad de información, que cuesta aplicar en la práctica. En cuanto a la confidencialidad de las fuentes, no está especificada en ninguna ley, pero sí sostenida por la jurisprudencia.

Los medios en Israel están centralizados y son poco rentables. Casi siempre pertenecen a grandes compañías y empresarios sobre los cuales es difícil investigar e informar, y que los utilizan para presionar a organismos reguladores y a cargos electos.

En Israel, los periodistas árabes se topan con más dificultades para ejercer su labor que los periodistas judíos, debido principalmente a las tensiones inherentes al conflicto palestino-israelí. En la prensa árabe, bandas criminales restringen la cobertura de sus actividades ilícitas, mientras que en el seno de la prensa ultraortodoxa, las mujeres están casi completamente excluidas.

Varias campañas de difamación y escarnio contra los medios han sido desatadas por parte de responsables políticos, así como por sus partidos y simpatizantes. Los periodistas afectados han sido acosados y han recibido amenazas que les han obligado a solicitar protección. La cobertura de los acontecimientos en Cisjordania provoca sistemáticamente actos de violencia contra los periodistas palestinos y los profesionales israelíes no están autorizados a entrar en la franja de Gaza.