Impiden a Lotfi Hidouri y Mohammed Abbou acudir al Foro de la Prensa Arabe en Beirut

El 10 de diciembre de 2008 las autoridades tunecinas detuvieron a Lotfi Hidouri en el aeropuerto de Cartago, cuando se disponía a viajar a Líbano para asistir al tercer Foro de la Prensa Arabe Independiente. En el mismo momento, y por quinta vez desde que salió de la cárcel, impedían salir del territorio tunecino al letrado Mohammed Abbou. “Reporteros sin Fronteras denuncia con firmeza esa violación de la libertad de movimiento del periodista, y del abogado. No existe ninguna duda de que el incidente está relacionado con los testimonios que, tanto Lotfi Hidouri como el letrado Mohammed Abbou, podían aportar al Foro, acerca de la situación de la libertad de prensa en Túnez. Apoyándose en motivos sin fundamentos en derecho, las autoridades tunecinas intentan ahogar las voces que se manifiestan en nombre de la prensa libre”, ha declarado la organización. Lotfi Hidouri y el letrado Mohammed Abbou tenían que embarcar, junto con otros periodistas tunecinos, con destino Beirut, para asistir al tercer Foro de la Prensa Arabe Independiente. La policía de fronteras impidió al abogado salir del territorio, pretextando que no llevaba encima ningún documento que probara que había terminado su período de libertad condicional. Pocos instantes después, las autoridades detuvieron al periodista Lotfi Hidouri, delante de sus colegas, cuando se disponía a subir a bordo del avión. Contactada por Reporteros sin Fronteras, la esposa de Lotfi Hidouri ha dicho que recibió una llamada de su marido, confirmando su traslado al centro de detención de Bouchoucha (a 1 km. de Túnez), y su comparecencia al día siguiente ante el fiscal general en Ben Arous (oeste de la capital). Según Mohammed Abbou, las autoridades no explicaron al periodista las razones de su detención hasta el día siguiente. Lotfi Hidouri ha sido detenido por no pagar una multa, de un caso común, que se remonta a 2002. Según el abogado, esa medida de “prisión por deudas” carece de fundamento en derecho porque hace más de un año que el periodista pagó la cantidad fijada. Como resultado de la presentación de un documento que probaba el pago de la multa, Lotfi Hidouri quedó en libertad el 11 de diciembre de 2008, por la noche. Lotfi Hidouri es corresponsal de la agencia Al-Qods Press, que tiene su sede en Londres, y trabaja en el periódico digital Kalima. Los servicios de inteligencia le tienen habitualmente vigilado. Al letrado Mohammed Abbou le condenaron, en 2005, a tres años y seis meses de cárcel. Se le consideró culpable de una agresión física, que databa de 2002, y de difundir “informaciones falsas” por Internet. Encarcelado en marzo de 2005, el 24 de julio de 2007 consiguió salir en libertad anticipada. Desde que dejó la cárcel, ya le habían impedido cuatro veces salir del territorio tunecino.