Bosnia–Herzegovina tiene un panorama mediático muy fragmentado, con cerca de 40 cadenas de televisión, 150 emisoras de radio, varios periódicos y agencias de noticias, cerca de 200 revistas y unas 600 webs de información. Paradójicamente, este elevado número de medios no implica que haya una auténtica pluralidad de información y de opinión. Varios canales de televisión ofrecen información de calidad, mientras que el periodismo de investigación se ejerce principalmente en los medios digitales. 

Si bien el contexto político en general no favorece a la libertad de prensa, hay diferencias significativas de un extremo a otro del país, debido a las diversas estructuras políticas que coexisten. Los medios de comunicación funcionan en mejores condiciones en Sarajevo, la capital, y en la Federación de Bosnia-Herzegovina, la parte occidental del país, que en la República Srpska (RS), de mayoría serbia. Los políticos atacan regularmente a los periodistas y ejercen presiones sobre los organismos reguladores y los medios públicos, hasta tal punto que el grupo nacional de radiodifusión RTRS está bajo control político y el medio BHRT (República Srpska) se encuentra al borde de la quiebra.

Aunque el marco legal que rige el funcionamiento de los medios se ajusta en gran medida a las normas internacionales, el proceso de elaboración legislativo está en punto muerto  desde hace algunos años. Peor aún, la República Srpska ha reintroducido la penalización de la difamación, lo que podría reforzar la autocensura de los periodistas. El acceso a la información está en principio abierto a todos los periodistas, sin discriminación. El sector cuenta también con disposiciones legales sobre protección de las fuentes y códigos éticos en vigor.

El contexto económico es difícil debido al pequeño tamaño del mercado y a la falta de financiación sostenible. Los medios bosnios también padecen las divisiones étnicas y la competencia de los medios de comunicación de países vecinos pertenecientes a la misma zona lingüística. La compleja situación económica y la dependencia de los círculos políticos y económicos  empujan a muchos medios a abstenerse de realizar un periodismo crítico.

Un pasado marcado por la guerra hace que la sociedad siga sufriendo muchas divisiones y se debata entre el deseo de reconciliación con sus vecinos e inclinaciones menos amistosas. Las cuestiones de identidad étnica y religiosa se imponen a las libertades individuales, incluida la libertad de prensa. Al igual que en la sociedad, la situación es más difícil para las mujeres en los medios.

Los periodistas son, a menudo, objeto de amenazas y ataques verbales, y, a veces, de agresiones físicas. La mayoría de ellos no se sienten suficientemente protegidos en el ejercicio de su profesión y no confían en la policía, ni en la justicia. Últimamente, se han tomado varias iniciativas para reforzar su seguridad, especialmente por la vía legislativa  y  gracias a investigaciones eficaces realizadas por la fiscalía.