Comores 2023 - ES

El diario privado La Gaceta de las Comoras y el periódico del Estado Al Watwan son muy populares en el archipiélago. No obstante, la información tiende a desplazarse hacia contenidos en Internet, especialmente en redes sociales, mucho más propicias para expresarse con libertad, pero también para publicar contenidos no acordes con la ética periodística. Considerada como muy próxima al poder, la ORTC, Oficina de Radio y Televisión de las Comoras TV (ORTC-TV),  la única cadena pública, gratuita y con cobertura nacional, tiene una gran audiencia.

Acostumbrados a controlar los medios estatales, los sucesivos gobiernos nunca se han pronunciado a favor de la libertad de expresión de los medios privados: la censura y las detenciones de periodistas y blogueros están a la orden del día. En su toma de posesión en 2021, el ministro de Finanzas amenazó con recurrir a “secuaces” para “despedazar” a los periodistas críticos con él. Unos meses antes, el coordinador de la comunicación presidencial, un antiguo periodista de renombre, reconocía la existencia de una “cultura política que habrá que cambiar radicalmente”. 

Aunque la libertad de prensa está reconocida en la Constitución de 2001, y revisada en 2018, la autocensura está extendida entre los periodistas comorenses por las importantes penas que condenan la difamación. En 2021, se adoptó un nuevo código de la información y se creó una comisión de ética periodística. A pesar de estas iniciativas, se cita judicialmente a los periodistas con frecuencia y se les obliga a revelar sus fuentes mientras están detenidos.

Los medios sufren para ser rentables y, en consecuencia, su independencia es frágil. Las subvenciones estatales son prioritarias para los medios públicos y próximos al régimen, mientras que los medios privados tienen dificultades para pagar a sus periodistas. Esto contribuye a alimentar la información partidista a través de publirreportajes.  

En este país musulmán, la influencia de un cierto conservadurismo religioso,  particularmente en los temas que abordan el sexo y la prostitución, tiende a retroceder y son cuestiones cada vez más comunes, que cuentan con la aprobación de la opinión pública. 

Intimidación, agresiones, detenciones, amenazas, censura… Entre el 2 y el 6 de febrero de 2023, cuatro periodistas fueron interrogados por la brigada de investigación de la gendarmería nacional, a raíz de una denuncia por "difamación e injurias" presentada por la ORTC contra uno de ellos y por uno de sus ejecutivos, contra los otros tres. Los hechos se produjeron después de que una responsable sindical denunciase casos de violencia sexual que un directivo de la ORTC habría cometido contra mujeres periodistas durante la felicitación de nuevo año a la prensa del presidente comorano. Durante el juicio por presunta difamación celebrado en agosto, se les impuso una condena de nueve meses de prisión condicional y una multa de 300 euros. Frente a la intensificación de las citaciones a periodistas y blogueros en los últimos años, el sindicato nacional de periodistas de Comoras ha denunciado la sistematización de “la noche en comisaría”.