Un año de prisión incondicional para el ex director del diario Liberté

"Argelia continúa utilizando abusivamente los procedimientos judiciales por difamación para silenciar a los periodistas que no gustarían al poder ", ha declarado Reporteros sin Fronteras. "Decididamente, la susceptibilidad del presidente Abdelaziz Buteflika no conoce límites. Gracias él, los tribunales abren sus puertas todos los martes, para tratar casos de prensa". "Condenamos con firmeza ese acoso judicial a periodistas, y el recurso a condenas de cárcel en casos de difamación. También permanecemos muy atentos a todos los otros procesos en curso, porque mientras no se deroguen las enmiendas del código penal, relativas a la difamación, Argelia continuará pudiendo meter entre rejas a sus periodistas. Desde hace cerca de un año, dos de ellos, Mohammed Benchicou y Ahmed Benaoum, están pagando el precio de esa política liberticida", ha concluido la organización. El 24 de mayo de 2005, el fiscal de la República en el Tribunal de Sidi-M'hamed, en Argel, condenó al ex director de la redacción del diario Liberté, Farid Alilat, a la pena de un año de prisión incondicional y una multa de 100.000 dinares argelinos (alrededor de 1.100 euros). El caricaturista Alí Dilem fue condenado a pagar una multa de 50.000 DA (unos 550 euros), mientras que Mustafá Hammouche fue declarado inocente. Liberté tendrá que pagar también una multa de 250.000 DA (Unos 2.750 euros). El 10 de mayo, el fiscal había solicitado doce meses de prisión incondicional y una multa de 50.000 DA para los tres periodistas, por la publicación en 2003 de una serie de caricaturas y una crónica, consideradas como "ofensas al jefe del Estado". El letrado Khaled Bourayou, abogado de la defensa, contactado al teléfono por Reporteros sin Fronteras, estima que "en cualquier caso son decisiones que pueden calificarse de clementes", y se pregunta "si esta sentencia puede abrir la vía a una nueva percepción de los delitos de prensa"; lo mismo que el redactor jefe del periódico, Salim Tamani, quien "espera que la justicia argelina empiece a ver de forma diferente la difamación y la caricatura". El letrado Bourayou argumentó que ni los dibujos de Alí Dilem que, según sus palabras, son "obras de arte sacadas de la vida cotidiana del caricaturista", ni la crónica de Mustafá Hammouche, que es "un comentario de los hechos del día", podían constituir "una ofensa" o "un atentado" al Presidente. El periódico ha manifestado su intención de apelar la sentencia. Otros periodistas condenados a penas de cárcel El 17 de mayo, el director de publicación del diario Le Soir d'Algérie, Fouad Boughanem, y el cronista Hakim Laâlam, fueron condenados por el Tribunal de Argel a dos meses de prisión incondicional y una multa de 250.000 DA (alrededor de 2.750 euros), por difamación. La publicación también fue condenada a pagar una suma equivalente. Abla Cherif y Hassane Zerrouky, periodistas del diario Le Matin, fueron condenados el 20 de abril a dos meses de prisión incondicional; y Youssef Rezzoug y Yasmine Ferroukhi a tres meses. El mismo día, Mohammed Benchicou que, desde el 14 de junio de 2004 ya se encuentra cumpliendo una condena de 2 años de prisión incondicional, fue condenado a cinco meses de cárcel. Habían rechazado su petición de libertad, por motivos de salud.