Secuestrado cerca de Bagdad un periodista de Associated Press

Reporteros sin Fronteras manifiesta su enorme preocupación por el secuestro de Talal Mohammed, periodista y fotógrafo de la agencia norteamericana Associated Press, ocurrido el 28 de Julio de 2007 en Bakuba (a 56 kilómetros de Bagdad). “Con frecuencia, los periodistas iraquíes son el blanco de insurgents que actúan en el conjunto del territorio, en medio de un clima de impunidad generalizada. Pedimos a las autoridades iraquíes, y al mando de las fuerzas norteamericanas, que hagan todo lo necesario para conseguir la rápida liberación de Talal Mohammed, cuyo nombre viene a sumarse a la larga lista de periodistas víctimas de secuestros en Irak; una páctica que cada vez está más extendida en el país. Ahora no están al margen del peligro ni los periodistas extranjeros, ni los locales”, ha declarado la organización. Talal Mohammed se dirigía a Bagdad con un amigo cuando, a la entrada de la ciudad, se vieron detenidos en un falso control, en una zona considerada bastion de insurgentes sunnitas cercanos a Al Qaeda. Los dos hombres fueron secuestrados por personas armadas y encapuchadas. Su compañero de viaje, que fue liberado, aseguró que les sometieron a interrogatorio en un lugar desconocido. Según sus declaraciones, a Talal Mohammed le pegaron cuando les detuvieron. Desde entonces, su familia carece de noticias. Talal Mohammed, de 40 años, comenzó a colaborar con la agencia de prensa norteamericana en el otoño de 2006. Sus empresarios, que están en contacto con las autoridades militares norteamericanas de la region para conseguir su libertad, no han hecho pública la noticia del secuestro hasta el 7 de agosto. En otro caso, Hassan Chahid Al-Azzawi, periodista del diario iraquí Al Sabah (La Mañana), fue secuestrado el 6 de agosto de 2007 en la ciudad de Kut (a 175 km. al noreste de Bagdad), y puesto en libertad dos días más tarde. No se han revelado ni las condiciones de su detención, ni la identidad de los secuestradores. Desde el comienzo del conflicto, en marzo de 2003, en Irak han secuestrado a unos 84 periodistas y colaboradores de medios de comunicación. De ellos, 42 quedaron finalmente en libertad y 25 fueron ejecutados. Al día de hoy, en Irak han matado al menos a 198, y entre ellos a 5 empleados de la agencia norteamericana Associated Press.