Reporteros sin Fronteras protesta por la agresión a dos periodistas palestinos en Belén

En una carta dirigida el 20 de mayo de 2003 al Ministro de Defensa israelí, Shaul Mofaz, Reporteros sin Fronteras ha protestado por la violencia sufrida por dos camarógrafos palestinos, en la noche del 19 al 20 de marzo, en Belén. "Es fundamental que los soldados israelíes finalmente entiendan la diferencia que existe entre un control de identidad, respetuoso con la libertad de movimiento y la dignidad de los periodistas, y una agresión", ha manifestado Robert Ménard, secretario general de Reporteros sin Fronteras. "Dos periodistas palestinos han sido víctimas de una agresión gratuita que a uno de ellos, herido en la mano, le ha causado una momentánea incapacidad para trabajar. Aunque los hechos denunciados no son tan graves como la muerte de los periodistas Nazeh Darwazi y James Miller, a quienes el ejército israelí mató en abril de 2003, ponen de relieve las intimidaciones que sistemáticamente ejercen los soldados israelíes sobre los periodistas, en los Territorios palestinos", añadió. El lunes 19 de mayo de 2003, hacia la medianoche, dos camarógrafos palestinos fueron violentamente agredidos mientras circulaban, por la carretera principal de Belén, en un automóvil marcado "Prensa" y cubierto con adhesivos de "TV". Joseph Handal, de 27 años, camarógrafo del canal público francés France 2, y Chaaban Qandel, de 21 años, camarógrafo de Arab Network News, fueron golpeados y arrojados al suelo por un grupo de al menos cuatro soldados israelíes. A pesar de las explicaciones de los periodistas, y los carnets de prensa que llevaban, los soldados siguieron golpeándoles violentamente, provocando una doble fractura, en la mano derecha, a Joseph Handal. Ambos periodistas fueron atendidos en el hospital de Beit Jala.