Reporteros sin Fronteras indignada por el bombardeo de Al-Jazira en Bagdad

En una carta dirigida al general Tommy Franks, que desde Qatar dirige las operaciones militares en Irak, Reporteros sin Fronteras ha manifestado su indignación por los bombardeos que, el martes 8 de abril de 2003, por la mañana, alcanzaron las oficinas de los canales árabes Al-Jazira y Abu Dhabi TV en Bagdad, causando la muerte a un periodista e hiriendo a otro. "La organización condena firmemente esos bombardeos sobre un barrio de Bagdad, conocido porque en él se encuentran varias oficinas de canales de televisión", manifestó Robert Ménard, secretario general de la organización. "Con el fin de garantizar la seguridad de sus periodistas desde el comienzo de la guerra, la dirección del canal Al-Jazira se ha cuidado mucho de informar a los norteamericanos, a todo lo largo de la guerra, de la localización exacta de sus equipos en Bagdad. Por tanto, el ejército norteamericano no puede pretender que no sabía dónde se encontraba la oficina de Al_Jazira en Bagdad. ¿Se hizo siquiera una advertencia a los periodistas, para prevenirles de la inminencia de los disparos? El final era previsible: ha muerto un octavo periodista mientras cubría esta guerra en Irak, que está resultando extremadamente asesina para los profesionales de los medios de comunicación", añadió. La organización ha pedido a Tommy Franks que abra una investigación seria e independiente, para establecer las responsabilidades y las razones que han llevado a este drama. Un periodista de Al-Jazira que hace varios días se encontraba en Bagdad, declaró a Reporteros sin Fronteras: "No puede tratarse de un error, por la simple razón de que, por una parte Al-Jazira había informado al Pentágono de la localización de todas sus oficinas en Irak y, por otra, hemos colocado enormes banderolas en la fachada de nuestras oficinas, con la inscripción "TV"". Tarek Ayub, de nacionalidad jordana, corresponsal permanente del canal en Amán, fue enviado a Irak como refuerzo, tras el desencadenamiento de la guerra. Gravemente herido, el martes por la mañana, cuando un misil alcanzó la oficina del canal, falleció posteriormente a consecuencia de las heridas. La oficina del canal está situada en un edificio residencial entre el Hotel Mansur y el Ministerio del Plan, en el barrio de los ministerios, en el centro de la capital iraquí. Otro reportero, Zuhair Al-Iraqi, de nacionalidad iraquí, resultó herido en el cuello, en el ataque. El 7 de abril, el automóvil de Al-Jazira fue alcanzado por disparos norteamericanos en una autopista, en el exterior de Bagdad, a pesar de ir marcado con la sigla del canal. El 2 de abril, la oficina del canal en Basora, al sur del país, fue intencionada y directamente blanco del disparo de un obús, declaró el canal. El 29 de marzo, cuatro miembros del equipo de Al-Jazira en Basora, los únicos periodistas que estaban presentes en la ciudad, recibieron disparos procedentes de unos carros británicos, mientras filmaban una distribución de alimentos, organizada por el gobierno iraquí. Akil Abdel Reda, camarógrafo del canal, que entonces se dio por desaparecido, estuvo retenido durante doce horas por las fuerzas norteamericanas. En noviembre de 2001, la oficina de Al-Jazira en Kabul también fue bombardeada por las fuerzas norteamericanas, durante la guerra contra el régimen de los talibanes en Afganistán. Reporteros sin Fronteras se dirigió entonces al Secretario de Estado de Defensa, Donald Rumsfeld, pidiendo explicaciones sobre el bombardeo. La administración norteamericana nunca dio ninguna respuesta. En el día vigésimo de la guerra, van muertos siete periodistas y un colaborador de los medios de comunicación, en circunstancias directamente relacionadas con la cobertura del conflicto. Al menos cinco periodistas han resultado heridos y dos se siguen dando por desaparecidos, Frédéric Nerac y Hussein Osman, del canal británico ITN. Los nombres de los periodistas muertos son: Paul Moran (ABC), Terry Lloyd (ITN), Kaveh Golestan (BBC), Michael Kelly (Washington Post), Kamaran Abdurazaq Muhamed (BBC), Christian Liebig (Focus), Julio Anguita Parrado (El Mundo) y Tarek Ayub (Al-Jazira)