Reporteros sin Fronteras aterrada y afectada por la muerte de un camarógrafo de Reuters en Irak

En una carta dirigida el 18 de agosto de 2003 al Secretario de Estado de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, Reporteros sin Fronteras se ha manifestado "aterrada y afectada" por la muerte, el 17 de agosto, de Mazen Dana, camarógrafo que trabajaba para Reuters en Irak. La organización de defensa de la libertad de prensa ha pedido la inmediata apertura de una investigación "honesta y rápida, dirigida no a blanquear al ejército norteamericano sino a aclarar todo sobre este drama". "Las tropas norteamericanas no solamente cometieron numerosos atropellos durante la guerra sino que -hasta el día de hoy- no han sido objeto de investigaciones dignas de ese nombre", ha declarado Robert Ménard, secretario general de la organización. "La pretendida investigación del Pentágono sobre el disparo de un obús contra el Hotel Palestine, el 8 de abril, disculpa de forma descarada al ejército norteamericano. Solo se han hecho públicas las conclusiones, poco convincentes, mientras que no se ha comunicado la totalidad del informe", ha añadido antes de continuar: "El algunos casos aislados, hemos constatado la hostilidad de los soldados hacia los profesionales de los medios de comunicación. Esos comportamientos son inadmisibles, y deben castigarse. Resulta primordial que a los militares sobre el terreno se les den instrucciones claras y se les llame a la prudencia, a fin de respetar la libertad de movimientos, y de trabajo, de los periodistas en Irak". Mazen Dana, de 43 años y nacionalidad palestina, murió por los disparos de un soldados norteamericano mientras grababa, por cuenta de la agencia de prensa británica Reuters, el 17 de agosto por la tarde, la cárcel de Abu Ghraib, en las afueras de Bagdad. Según las declaraciones que hizo el capitán norteamericano Frak Thorp el mismo día en Washington, el drama se debió a  un error de juicio. Al camarógrafo de Reuters le tomaron como blanco al confundir su cámara con un lanza-misiles. Según el técnico de sonido de Reuters, Nael Choukhi, que acompañaba a Mazel Dana en el momento en que le mataron, los soldados habían visto y reconocido a los periodistas, que previamente habían pedido autorización para grabar a las tropas norteamericanas que custodian la cárcel. Esta muerte eleva a once el número de periodistas muertos en Irak desde el comienzo de la guerra. Mazen Dana es el segundo camarógrafo de Reuters al que han matado las fuerzas norteamericanas en Irak. Taras Protsyuk, de nacionalidad ucraniana, murió el 8 de abril cuando un tanque Abrams disparó un obús sobre el Hotel Palestine, que albergaba a numerosos periodistas de la prensa internacional en Bagdad. En total, han muerto diecisiete periodistas mientras cubrían el conflicto en Irak. Dos periodistas que trabajaban para el canal británico ITN, el camarógrafo francés Fred Nérac y el intérprete libanés Hussein Toman, se dan por desaparecidos desde los primeros momentos de la guerra, el 22 de marzo de 2003.