Reporteros sin Fronteras anima a las autoridades británicas a proseguir las investigaciones relativas a la desaparición de Fred Nérac

El canal privado británico ITN ha anunciado, el 25 de junio de 2004, que dispone de nuevos elementos relativos a la suerte del intérprete libanés Hussein Othman, uno de sus dos empleados desaparecidos en Irak el 22 de marzo de 2003. En cambio, la policía militar británica (Royal Military Police), que desde hace un año investiga la desaparición de Hussein Othman y del camarógrafo francés Fred Nérac, no ha podido facilitar ninguna información sobre la suerte de este último. "Reporteros sin Fronteras quiere reconocer el destacable trabajo efectuado por la policía militar británica, que ha permitido aclarar la suerte de Hussein Othman. Exhortamos al Ministerio de Defensa británico a continuar, con la misma determinación y el mismo profesionalismo, esta investigación de largo recorrido a fin de conocer igualmente la verdad sobre la suerte de Fred Nérac, al que se continúa dando por desaparecido", ha manifestado la organización, que prosigue: "Pedimos al gobierno francés que proporcione a las autoridades británicas toda la ayuda necesaria, y al gobierno norteamericano que mantenga su promesa de ayudar a elucidar este doloroso asunto. Un compromiso que el presidente norteamericano George W. Bush reiteró hace solamente quince días". El 5 de junio, en un almuerzo de trabajo en Francia, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, garantizó al presidente francés, Jacques Chirac, la "cooperación" de Estados Unidos para "conocer los hechos, tal y como sucedieron". El 25 de junio de 2004, el canal ITN anunció que las pruebas de ADN habían permitido identificar los fragmentos de un cuerpo, aparecidos en Irak, como pertenecientes al intérprete libanés Hussein Othman. Según ITN, estos nuevos elementos vienen a confirmar un testimonio iraquí que indicaba que Fred Nérac y Hussein Othman, que viajaban en el mismo vehículo, fueron detenidos y llevados a un pick-up militar iraquí. A la vista de estos nuevos elementos, presumiblemente Hussein Othman resultó muerto en los combates entre las fuerzas norteamericanas e iraquíes, que también causaron la muerte al reportero británico Terry Lloyd. RECORDATORIO DE LOS HECHOS El 22 de marzo de 2003, un equipo de cuatro periodistas del canal privado británico ITN que cubría de manera independiente la guerra de Irak viajaba, a bordo de dos vehículos marcados "PRENSA", de Kuwait a Basora, al sur de Irak. En la carretera, el equipo de periodista se encontró frente a un grupo de iraquíes, y decidió volver sobre sus pasos. Los pasajeros del segundo vehículo -el camarógrafo francés Fred Nérac y el intérprete libanés Hussein Othman- fueron presumiblemente detenidos por unos iraquíes, sacados del vehículo y llevados a un pick-up iraquí, en cuya parte trasera iba instalada una ametralladora. Después, el equipo de ITN se encontró atrapado en los combates entre fuerzas iraquíes y una unidad de Marines norteamericanos. En el primer coche, el corresponsal Terry Lloyd, de 51 años, murió a consecuencia de unos disparos procedentes de ambos campos, y el camarógrafo belga Daniel Demoustier resultó herido. Dos de sus colegas -Fred Nérac, camarógrafo de nacionalidad francesa, y Hussein Othman, intérprete de nacionalidad libanesa- se dieron por desaparecidos aquel día. Solo ha aparecido parcialmente el cuerpo de Hussein Othman. Sigue desconociéndose la suerte del periodista francés Fred Nérac.