Mientras Nicaragua celebra el Día Nacional del Periodista, su libertad de prensa agoniza
El Día Nacional del Periodista en Nicaragua, que se celebra el 1 de marzo, es una vergonzosa farsa: el gobierno de Daniel Ortega casi ha aniquilado el periodismo independiente del país. En el último año, cuatro periodistas han sido detenidos, tres de ellos son víctimas de desaparición forzada , y cientos se han exiliado. Reporteros Sin Fronteras (RSF) hace un llamado urgente a la comunidad internacional para que intervenga, y exige al régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo que ponga fin a la persecución contra la prensa.
El Día Nacional del Periodista, que se celebra el 1 de marzo, pretende honrar la libertad de prensa. En lugar de ello, se ha convertido en un duro recordatorio de la implacable opresión a la que se enfrentan los periodistas independientes bajo el gobierno de Daniel Ortega. Según el seguimiento de RSF, cuatro periodistas nicaragüenses han sido detenidos por agentes del Estado en los últimos doce meses, y a la fecha se desconoce el paradero de tres de ellos.
La situación es aterradora. Muchos periodistas independientes han dejado de trabajar por miedo. Los que se encuentran en arresto domiciliario no pueden informar sobre su situación debido a las amenazas que pesan sobre ellos y sus familias. El régimen expulsó al menos a 46 periodistas en el último año, según la Fundación para la Libertad de Expresión y la Democracia (FLED), colaboradora de RSF. Estas acciones forman parte de una estrategia deliberada para silenciar el periodismo independiente y controlar la información a la que accede la población.
“Lo que debería ser un día de fiesta para los periodistas nicaragüenses está marcado por la represión, el exilio y las desapariciones forzadas. Mientras centenares han huido del país, otros se enfrentan a la cárcel o siguen desaparecidos tras haber sido señalados por el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo. Su represión ha silenciado a la prensa independiente y mantiene amenazados a quienes siguen resistiendo en Nicaragua. Reporteros Sin Fronteras (RSF) pide a la comunidad internacional que presione al régimen para que libere a los periodistas detenidos en el país, informe sobre el paradero de los desaparecidos y establezca garantías para la libertad de prensa en el país.
Detenciones y desapariciones forzadas en 2024
El caso más reciente es el de Irving Guerrero Montes, de 65 años, ex corresponsal de Radio Corporación y del canal de televisión Canal 23. El 9 de febrero - pocas semanas antes del Día Nacional del Periodista - fue detenido en su domicilio de la ciudad de León por la Policía Nacional de Nicaragua. El periodista, que contaba con una larga trayectoria en el periodismo local, pasó tres días en la cárcel y ahora se encuentra bajo arresto domiciliario, a la espera de juicio por no tener, supuestamente, la documentación adecuada para un arma.
El hecho de que Irving Guerrero Montes esté jubilado no ha disuadido al régimen: En Nicaragua, los periodistas jubilados, sobre todo los que han tenido una larga carrera o han ocupado altos cargos, son objetivos particulares. Según las organizaciones locales, el gobierno intenta "repelar" lo que queda de periodismo en el país, atacando a quienes alguna vez formaron parte de la prensa independiente. Otro de los periodistas detenidos en el último año, Leo Cárcamo Herrera, de 61 años, antiguo corresponsal de Radio Darío, fue arrestado por agentes del Estado en noviembre de 2024. Actualmente su paradero es desconocido, lo que llevó a la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) a ampliar las medidas provisionales a favor de Cárcamo Herrera y su familia el 2 de enero de 2025, reforzando el deber del Estado de Nicaragua de garantizar su integridad. La Corte advirtió que, debido a su edad y problemas de salud, el periodista enfrenta un alto riesgo si permanece detenido.
Elsbeth D'Anda, que fue detenido arbitrariamente el 27 de octubre de 2024 tras abordar el aumento del costo de vida en Nicaragua en su programa de televisión en el canal CDNN 23, también figura en esta lista de víctimas. Su detención, llevada a cabo sin orden judicial, incluyó el allanamiento de su domicilio y la confiscación de sus equipos. Luego, el régimen intentó vincularlo con delitos de droga y posesión ilícita de armas, una táctica habitual para justificar la persecución de periodistas críticos. Hasta hoy se desconoce su paradero lo que lo convierte en víctima de desaparición forzada.
Otro caso alarmante es el de Fabiola Tercero Castro, periodista independiente y activista feminista, cuya paradero se desconoce desde el 12 de julio de 2024, cuando la policía allanó su domicilio. Ni ella ni su familia han sido vistos desde entonces.
Sin otra opción que el exilio
Desde el 2020, el gobierno nicaragüense ha criminalizado el periodismo independiente mediante leyes represivas, vigilancia masiva y exilio forzoso. La Ley de Ciberdelincuencia castiga la información crítica, mientras que la Ley de Agentes Extranjeros restringe la financiación de los medios de comunicación. Esto no sólo ha dado lugar a detenciones y desapariciones arbitrarias, sino también al destierro. Uno de los casos recientes es el de la periodista Valeria Sánchez, conocida presentadora de televisión nicaragüense, quien recibió el 30 de junio de 2024, 24 horas antes de su partida, un correo electrónico de la compañía aérea en el que se le denegaba el reingreso en el país. Regresaba de un viaje a Miami y fue detenida por el control de inmigración de la Dirección de Migración y Extranjería cuando intentaba embarcar.
En abril de 2023, Víctor Ticay fue encarcelado por cubrir un evento religioso y posteriormente fue exiliado. En noviembre de 2024, Henry Briceño y su familia fueron expulsados a la fuerza a Costa Rica, perdiendo sus negocios y su casa. Su hijo de 11 años se convirtió en el niño nicaragüense más joven en ser exiliado y desposeído por el régimen. Ellos son solo algunos de los más de 300 periodistas exiliados de Nicaragua, según el colectivo de defensa de los derechos humanos Nicaragua Nunca Más. El país está al borde de perder por completo su prensa independiente.
