El presidente Lula anula la expulsión del corresponsal del New York Times

15 de Mayo de 2004 El gobierno brasileño anunció el 14 de mayo que, por orden del presidente Lula, ha quedado sin efecto la decisión de expulsar a Larry Rother, corresponsal del New York Times en el país. Las autoridades han precisado que habían recibido un correo del periodista, en el que afirmaba que nunca tuvo intención "de ofender al honor" del jefe del Estado. __________________________________________________________________________________ 13 de Mayo de 2004 Reporteros sin Fronteras protesta por la expulsión del corresponsal del New York Times Reporteros sin Fronteras ha protestado después de que el Ministerio de Justicia brasileño anunciara la expulsión de Larry Rother, corresponsal del New York Times en Brasilia. La organización ha pedido a las autoridades que "se avengan a razones" anulando la medida. "Nos ha sorprendido esta decisión que es indigna de un régimen democrático. Y que además podría perjudicar a su imagen en el extranjero mas que el contenido del artículo incriminado", ha manifestado sorprendida Reporteros sin Fronteras, en una carta dirigida al presidente Luiz Inácio Lula da Silva. "Los casos de difamación se solventan en los tribunales. Este tipo de medidas autoritarias no resuelve nada: expulsando a Larry Rother, Brasil no prueba nada. Además, esa medida podría forzar a autocensurarse a los corresponsales de la prensa extranjera, que ahora ya saben que se arriesgan a la expulsión cuando hablan del Presidente", ha añadido la organización que solicitó una entrevista con el embajador de Brasil en Francia. Reporteros sin Fronteras ha recordado que en Brasil existen problemas de libertad de prensa más graves como los asesinatos, cometidos a finales de abril de 2004, de Samuel Roman y José Carlos Araujo, dos periodistas de radio de los estados de Mato Grosso do Sul (Sur) y Pernambuco (Noreste). El 11 de mayo de 2004, el Ministerio de Justicia anunció la expulsión de Larry Rother, corresponsal en Brasil del diario norteamericano New York Times, tras la publicación en ese periódico, el 9 de mayo, de un artículo titulado "La costumbre de beber del presidente brasileño se convierte en una preocupación nacional". En una nota oficial, el Ministerio de Justicia calificó de "inconveniente la presencia en el territorio nacional del autor del texto incriminado". Y anunció que había anulado su visado. Larry Rother dispone de ocho días para marcharse del país. La expulsión está motivada por el carácter "ligero, mentiroso y perjudicial para el honor del Presidente de la República Federal del Brasil, y para la imagen del país" del artículo. En él, Larry Rother afirmaba que el Presidente "no ha escondido nunca su inclinación por un vaso de cerveza, whisky o, mejor, cachaça, el fuerte alcohol de caña de Brasil. Pero algunos de sus compatriotas comienzan a preguntarse si la fuerte predilección de su presidente por el alcohol afecta a sus competencias". El 11 de mayo, el New York Times publicó una carta del embajador brasileño en Estados Unidos, en la que expresaba su "indignación" y juzgaba "sorprendente y lamentable que el Times haya dado crédito a una historia tan insultante y totalmente sin fundamento". El mismo día, el diario mantenía sus alegaciones. "Creemos que el artículo es correcto", declaró a la Agencia France-Presse un portavoz del periódico. Si Brasil "intentara expulsar a un periodistas por escribir un artículo ofensivo para el Presidente, eso plantearía graves cuestiones acerca del alardeado compromiso de Brasil en favor de la libertad de expresión, y de la libertad de prensa", ha escrito Bill Keller, director ejecutivo del New York Times en la edición digital del 12 de mayo, de ese periódico. El 20 de abril de 2004 mataron a Samuel Roman, propietario de la emisora Conquista, en Coronel Sapucaia, una pequeña ciudad del Estado de Mato Grosso do Sul, situada en la frontera con Paraguay. Denunciaba el tráfico de droga y la criminalidad que causa estragos en la región, así como a la clase política local. Hay tres sospechosos detenidos. Cuatro días más tarde fue asesinado José Carlos Araujo, de Radio Timbaúba FM, en una pequeña localidad del Estado de Pernambuco (Noreste). El asesino se encuentra detenido.