Crisis iraquí: los medios de comunicación tomados como rehenes

El 14 de febrero de 2003, las autoridades norteamericanas pidieron, al corresponsal de la agencia de prensa iraquí en Nueva York, que abandonara el país en un plazo de quince días. Según un portavoz del Departamento de Estado, a Mohamed Hassan Alaui se le acusa de llevar a cabo "actividades al margen de sus funciones normales, y consideradas como perjudiciales para la seguridad nacional". El mismo día, las autoridades iraquíes reaccionaron ordenando la expulsión de Greg Palkot, corresponsal en Bagdad del canal norteamericano de televisión Fox News. "Los periodistas no deben confundirse con espías. Esperamos que las autoridades norteamericanas proporcionen pruebas que apoyen las acusaciones dirigidas contra el corresponsal en Nueva York de la agencia de prensa iraquí", manifestó Robert Ménard, secretario general de Reporteros Sin Fronteras. "En cuando a la reacción de las autoridades iraquíes, resulta totalmente inadmisible. Los periodistas no deberían ser objeto de un chantaje tan cínico. No se les puede expulsar a placer, y de forma discriminatoria, en función de su nacionalidad. Las autoridades norteamericanas e iraquíes ¿habrían decidido abrir las hostilidades tomando a los periodistas como blancos?", añadió. Estados Unidos dio a Mohamed Hassan Alaui, corresponsal en Nueva York de la INA, y a su familia, un plazo de quince días para abandonar el país. No se ha indicado nada acerca de la posibilidad de que los iraquíes envíen a otro periodista para reemplazarle. En cuanto al canal norteamericano Fox News, cuyos últimos índices de audiencia hacen de él el más visto, por delante de la CNN, ha sido autorizado a mantener tres técnicos en Bagdad. Su reportero Greg Palkot, que se encontraba allí desde hacía dos semanas, fue expulsado el 17 de febrero, y se han iniciado contactos con las autoridades iraquíes para reemplazarle.