El final de 2019 estuvo marcado por las elecciones que llevaron a la presidencia a Gotabaya Rajapakse, conocido como “Terminator”, quien fue Ministro de Defensa en el gobierno de su hermano Mahinda Rajapakse, presidente de 2005 a 2015. En este periodo, descrito por los periodistas del país como una década negra. “Gota” Rajapakse era conocido como el jefe de la “banda de las furgonetas blancas”: con este tipo de vehículos el gobierno secuestraba a periodistas para asesinarlos –al menos 14 desaparecieron de esa manera–. Poco después de que "Terminator" asumió su cargo como presidente de la República, se incrementaron las presiones de la policía sobre los periodistas: registros, interrogatorios, intimidaciones. Hay muchos motivos de preocupación. La cuestión de la impunidad de los crímenes contra los periodistas sigue envenenando la situación de la libertad de prensa en la isla. Según un recuento de Journalists for Democracy in Sri Lanka (JDS), entidad socia de RSF, al menos 44 reporteros o colaboradores de medios han sido asesinados o han desaparecido durante las últimas dos décadas. Si bien los asesinatos han cesado desde 2015, la impunidad sigue siendo absoluta. 2019, año en que se conmemoraron los diez años del final de la guerra civil y la derrota de la rebelión tamil, también estuvo marcado por un preocupante aumento de las agresiones de las fuerzas de seguridad a reporteros que investigaban cuestiones relacionadas con la minoría tamil. En 2020, muchos de ellos recibieron serias amenazas de muerte.
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