11 de abril - 11 de junio : estado de avance de la investigación sobre la muerte del reportero gráfico J. Tortoza

Cuando se cumplen dos meses del 11 de abril de 2002, primer día del intento de golpe de Estado en el que resultaron muertos diecisiete civiles, Reporteros Sin Fronteras está preocupada por las pocas informaciones proporcionadas por las autoridades sobre el grado de avance de la investigación sobre la muerte de una de las víctimas, el reportero gráfico Jorge Tortoza (fotos), del Diario 2001. La organización pide a las autoridades venezolanas que movilicen todos los recursos necesarios para que sean identificadas y castigadas la persona, o las personas que dispararon sobre el periodista. La preocupación de Reporteros Sin Fronteras es aun mayor porque, en la misma jornada, resultaron heridos otros seis reporteros gráficos y camarógrafos. Según varios testimonios, durante la jornada del 11 de abril los periodistas fueron un objetivo específico. Tampoco han dado resultado las investigaciones sobre los casos de periodistas heridos. Mientras, entre la propia prensa, persisten las diferencias entre partidarios y adversarios del presidente Chávez, Reporteros Sin Fronteras hace una llamada al conjunto de los medios de comunicación para que se unan para pedir que se aclare la muerte de Jorge Tortoza. Recordando que los reporteros gráficos heridos el 11 de abril pertenecen a medios de comunicación de distintas tendencias, la organización ha precisado que "la impunidad es un asunto de todos". En el momento en que, en Caracas, circulan nuevos rumores de golpe de Estado, Reporteros Sin Fronteras quiere recordar que condena con firmeza el intento de golpe de Estado del 11 de abril que provocó, durante tres días, la caída de Hugo Chávez, elegido para la presidencia en diciembre de 1998, y reelegido en julio de 2000. "Lo mismo que la libertad de prensa, el respeto de los resultados electorales constituye uno de los pilares de la vida democrática", declaró Robert Ménard, secretario general de la organización. Este también se ha manifestado indignado por la censura y las presiones de que fueron víctimas tanto los medios de comunicación privados, por parte del presidente Chávez, el 11 de abril, como algunos medios públicos, por parte de los autores del golpe de Estado, los días 12 y 13 de abril. El 12 de abril, entre otras, algunos elementos de la Policía Metropolitana, controlada por el alcalde Alfredo Peña (oposición) impidieron que el personal del canal público Venezolana de Televisión, de línea oficialista, pudiera continuar con la programación. Jorge Tortoza: muerte de un fotógrafo experimentado  Jorge Tortoza, reportero gráfico de Diario 2001, murió el 11 de abril de 2002, a consecuencia de unos disparos, mientras cubría las manifestaciones organizadas por la oposición para protestar contra la política del gobierno del presidente Hugo Chávez, y que provocaron su caída. Cuando el fotógrafo marchaba a la cabeza del cortejo de manifestantes, una bala de 9 mm. le hirió gravemente en la cabeza. Trasladado al hospital Vargas, murió hacia las 21h30, después de que le fuera practicada una operación quirúrgica. Jorge Tortoza trabajaba en el Diario 2001, desde hacía mas de diez años. Anteriormente, había trabajado en el laboratorio de fotografía de la policía judicial. Dos meses más tarde, se sabe poco de los avances de la investigación. Los tres sospechosos, detenidos momentáneamente poco después de la muerte del periodista eran, de hecho, miembros del grupo de prensa Bloque de Armas, al que pertenece Diario 2001. Se les acusaba de haberse apoderado de la máquina fotográfica de Tortoza, que le habían retirado a la víctima para llevarla al periódico. El 12 de abril se le practicó una autopsia. Al regreso del presidente Chávez a la jefatura del Estado, se nombraron nuevos fiscales para el caso de las víctimas del 11 de abril. Desde entonces, la investigación avanza lentamente. La reconstrucción de los hechos (planimetría) no se llevó a cabo hasta el 26 de abril, dos semanas después de los sucesos. Por otro lado, todavía no han sido interrogados por lo menos dos testigos : Amilcar Chourio, el chófer de Diario 2001 que acompañaba al periodista, y Jenny Oropeza, una colaboradora cercana a Tortoza en Diario 2001, que le acompañó durante una parte de la jornada del 11 de abril. La organización venezolana de defensa de los derechos humanos Cofavic, que está aportando un apoyo jurídico a las familias de las víctimas, publicó un comunicado firmado por ellas, denunciando "la falta de resultados concretos relativos a las investigaciones." "No contamos con ninguna información oficial sustantiva que pueda ofrecernos calma y confianza en nuestra intención de procurar justicia", se lamentan las familias que piden que sean "equipos de expertos internacionales" quienes lleven a cabo "las experticias y exámenes a que haya lugar para esclarecer" las muertes. Igualmente piden "inmediato acceso a los exámenes médico-forenses", antes de hacer una llamada a la sociedad venezolana para que se una a sus esfuerzos por "despolitizar" los crímenes. Sin embargo, Cofavic constata que la muerte de Jorge Tortoza ha sido uno de los pocos casos de homicidio, cometido el 11 de abril, del que se ha hecho una reconstrucción. ¿Consignas de disparar sobre los periodistas? El 11 de abril, al menos otros seis reporteros gráficos y camarógrafos resultaron heridos, cuando cubrían la manifestación de la oposición. Jonathan Freitas, del diario Tal Cual, resultó herido levemente en el brazo. La bala terminó su trayectoria en el teléfono móvil del periodista. José Antonio Dávila, técnico de un equipo del canal CMT, resultó herido de bala en la rodilla, cuando grababa imágenes de la manifestación desde el tejado de un inmueble. Ha confiado a Reporteros Sin Fronteras que está convencido de que los disparos seguían con precisión sus desplazamientos. Por otra parte, una reportera gráfica cuenta que un guarda de honor de casa militar, asignado a la protección del palacio presidencial, le dijo, aquel día: "Guarda esa cámara porque la orden es disparar a todos los que tengan cámara". También resultaron heridos de bala Enrique Hernández, de la agencia pública Venpres, Luis Enrique Hernández, del diario Avance y Jorge Recio, asistente del fotógrafo free lance Nelson Carrillo. Según un colectivo de fotógrafos, creado después de los acontecimientos, Jorge Recio resultó afectado en la columna vertebral, y quedará paralítico. Por su parte, Miguel Escalona, del diario El Carabobeño, fue golpeado en la cabeza con un bate de beisbol, y le robaron el material. Finalmente, también resultó herido de bala un agente de la Disip (policía política), que grababa imágenes de la manifestación.