Si bien la mayoría de los grandes medios estadounidenses operan generalmente libres de cualquier interferencia gubernamental, son muchos los que están en manos de un puñado de acaudalados empresarios. En un panorama mediático global y diversificado, las informaciones locales se han reducido considerablemente a lo largo de los últimos años. El creciente interés por los medios partidistas amenaza su objetividad, mientras que la confianza de la ciudadanía en la prensa ha caído peligrosamente.

Después de cuatro años de denigración constante de la prensa por parte del presidente Trump, su sucesor, Joe Biden, ha expresado su deseo de que Estados Unidos recupere su estatus de modelo de la libertad de expresión; una voluntad que se ha traducido en la restauración de ruedas de prensa periódicas de la Casa Blanca y de la agencia federal. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, son muchos los problemas subyacentes y recurrentes que afectan a los periodistas y que siguen siendo ignorados por las autoridades, como la desaparición de la información local, la polarización de los medios o el debilitamiento del periodismo y de la democracia, provocado por las plataformas digitales y las redes sociales.

Hay un amplio debate en torno a la reforma de la sección 230 de la Communications Decency Act, que descarga de responsabilidad a las empresas propietarias de las redes sociales y a otras compañías de alojamiento sobre los contenidos publicados por terceros en sus plataformas. Existen cada vez más presiones para que se revise la histórica sentencia del caso Sullivan contra el New York Times, que protege en gran medida a los medios de las demandas por difamación. Por otro lado, la Press Act, una ley federal para preservar a los periodistas y sus fuentes, fue rechazada por un estrecho margen, en 2022. El gobierno de Estados Unidos mantiene la demanda de extradición del fundador de Wikileaks, Julian Assange, para que responda ante la justicia por la publicación, en 2010, de documentos clasificados. Julian Assange sigue en prisión provisional en el Reino Unido; una situación que impacta en la posición de ambos países en la Clasificación de la Libertad de Prensa. Más de doce Estados y localidades de EEUU han propuesto o promulgado leyes para restringir el acceso de los periodistas a espacios públicos, con medidas como la prohibición para acceder a reuniones legislativas o para grabar imágenes de la policía.

Las cargas económicas ejercen un impacto considerable en los periodistas que trabajan en Estados Unidos, donde más de 360 diarios han tenido que cerrar desde 2019 y los mayores periódicos nacionales siguen perdiendo suscriptores. Algunos medios públicos, especialmente las radios, han amortiguado su declive gracias al modelo de suscripciones online, mientras que otros han optado por la vía del crecimiento a través del sistema de donaciones individuales. Debido a una economía impredecible por la pandemia de Covid-19 y a un fuerte descenso de los ingresos publicitarios, varios grandes medios - entre ellos CNN, NBC, Buzzfeed, Vox y el Washington Post- han anunciado oleadas de despidos en 2022 y 2023. Esta situación económica ha afectado especialmente a los medios más pequeños y locales, cuya supervivencia se ve cada vez más comprometida.

A pesar de que los canadienses afirman seguir teniendo una cierta confianza hacia el periodismo, ésta ha disminuido hacia los medios. Los reporteros con presencia en Internet pueden ser objeto de campañas de ciberacoso, especiaSegún estudios recientes, los medios estadounidenses son víctimas de una desconfianza sin precedentes. La desinformación que afecta a la sociedad ha creado un clima en el que los ciudadanos ya no saben en quién confiar. El ciberacoso, especialmente dirigido a las mujeres y las minorías, se ha transformado en un auténtico problema para los periodistas, que impacta en su calidad de vida y en su seguridad.lmente las mujeres y los periodistas pertenecientes a las minorías sociales. 

En los últimos años, los periodistas han tenido que trabajar en condiciones peligrosas en Estados Unidos y, durante las manifestaciones, en un ambiente de animadversión y agresividad sin precedentes. Reporteros claramente identificados como tales han sido el objeto de agresiones físicas deliberadas. Por otra parte, son cada vez más los profesionales que padecen acoso, intimidaciones y ataques cuando trabajan sobre el terreno. En septiembre de 2022, Jeff German, periodista de Las Vegas Review murió apuñalado. A principios de 2023, un administrador público del condado de Clark -que había perdido las elecciones primarias después de que el periodista denunciase conductas irregulares mientras ocupaba el cargo- fue acusado de su asesinato. En el momento de su muerte, Jeff German estaba trabajando en el seguimiento del caso.