Dos periodistas condenados a 12 meses de cárcel

Reporteros sin Fronteras ha protestado por la condena a doce meses de cárcel, conmutable por una multa de 600 dólares, de Marcel Chéry y Gustavo Aparicio, del diario El Panamá América, por "injurias" a Winston Spadafora, ex Ministro de Gobierno y Justicia. En una carta dirigida a Adán Arnulfo Arjona, presidente del Tribunal Supremo de Justicia, Robert Ménard, secretario general de la organización, le ha pedido que en la apelación no se condene a la cárcel a los periodistas. "Las penas de cárcel para delitos de prensa deben descartarse definitivamente, porque obligan a los periodistas a la autocensura", ha declarado. La organización recuerda que, en un texto adoptado en enero de 2000, el Relator Especial para la promoción y la protección del derecho a la libertad de opinión y expresión de Naciones Unidas estableció que "la pena de prisión por la expresión pacífica de una opinión vulnera gravemente los derechos humanos". El 7 de agosto de 2003 fueron condenados a un año de cárcel, conmutable por una multa de 600 dólares (USD), los periodistas Marcel Chéry y Gustavo Aparicio de Panamá América, por haber "injuriado" a Winston Spadafora, en un artículo publicado en 2001. Cuando se publicó el artículo, Winston Spadafora, actualmente magistrado de la Corte Suprema de Justicia, era Ministro de Gobierno y Justicia. Los dos periodistas publicaron un reportaje sobre la utilización del Fondo de Inversión Social (FIS) en la construcción de una carretera a Iturralde (a 40 km. al oeste de la capital). Según los periodistas, la nueva carretera llevaba casi exclusivamente a la propiedad privada de Winston Spadafora. Según el director del diario, Octavio Amat, los periodistas no imputaron a Spadafora ningún delito, solo se limitaron a constatar que la carretera conducía a la propiedad del ministro. Por su parte, el ex ministro afirma que las informaciones contenidas en el artículo eran inexactas, y que se trató de un atentado a su honor y su dignidad. En el proceso, los periodistas cuestionaron la independencia del juez, Secundino Mendieta, dado que Winston Spadafora es su superior jerárquico.