Une radio fermée pour avoir diffusé des programmes de la BBC sur le tremblement de terre

Les autorités ont fermé la station Mast FM 103, basée à Karachi, pour avoir rediffusé un programme spécial du service en ourdou de la BBC World Service. Deux chaînes satellitaires diffusées en ourdou ont également été menacées de représailles si elles ne mettaient pas fin à la rediffusion de ces « programmes étrangers ». Reporters sans frontières dénonce la fermeture de Mast FM 103 comme une sanction disproportionnée. « Certes, cette radio et ces deux chaînes de télévision ne disposent pas d'une licence, mais elles n'ont fait qu'exercer leur droit à informer. En empêchant des médias pakistanais d'utiliser des programmes d'information de qualité, les autorités de régulation appliquent, sans considération de l'intérêt des auditeurs, des régulations archaïques. Nous demandons aux autorités de permettre à Mast FM 103 de reprendre ses programmes», a déclaré l'organisation. La police a saisi, le 14 novembre 2005, l'émetteur et les antennes de Mast FM 103 à Karachi (Sud). Les policiers accompagnés de représentants de la Pakistan Electronic Media Regulatory Authority (PEMRA, l'organisme gouvernemental chargé de réguler les médias audiovisuels) ont également fermé les locaux de la radio. Selon un journaliste cité par le quotidien Dawn, les policiers ont insulté plusieurs employés. Les autorités affirment que cette décision fait suite à la rediffusion d'un programme spécial sur le tremblement de terre qui a dévasté le nord du Pakistan, produit par le service en ourdou de la BBC World Service. « Nous avions auparavant déjà pris des mesures à l'encontre de la station pour avoir diffusé des programmes étrangers, mais la direction a préféré saisir la justice. Les ordres de la Haute Cour étaient clairs : aucune radio ne doit diffuser ce type de programmes. La radio a violé la loi et nous avons dû la fermer », a déclaré un officiel de la PEMRA au quotidien Dawn. Les deux chaînes Rang et Vibe, diffusées par satellite au Pakistan, ont quant à elles été menacées de sanctions si elles ne mettaient pas fin à la rediffusion de programmes de la BBC World Service. Déjà, en mars 2005, la BBC World Service avait été contrainte de mettre fin à la retransmission par la radio Mast FM 103 de ses bulletins d'information en ourdou à Karachi, Lahore, Multan et Faisalabad. La PEMRA menaçait la radio de sanctions.