Une directrice de publication arrêtée suite à une plainte de l'avocat de la présidente Gloria Arroyo

Ninez Cacho-Olivares, directrice du Daily Tribune, a été arrêtée, le 4 août 2003, par la police après l'émission de 19 mandats d'arrêt contre elle. Son journal, proche de l'ancien président Joseph Estrada, avait révélé une affaire de corruption impliquant l'avocat de confiance et des proches de la présidente Gloria Macapagala-Arroyo. Alors que le pays traverse une grave crise politique, Reporters sans frontières est choquée de voir une responsable de publication arrêtée pour avoir mis en cause des proches de la Présidente dans une affaire de corruption. "Votre avocat a tout à fait le droit de porter plainte contre une publication s'il se juge diffamé, mais il est totalement abusif d'arrêter un journaliste ou un directeur de publication pour avoir dénoncé une affaire de corruption", a écrit l'organisation dans une lettre adressée à la présidente Gloria Macapagal-Arroyo. Reporters sans frontières a demandé l'intervention personnelle du chef de l'Etat afin que Mme Cacho-Olivares soit libérée dans les meilleurs délais. Le 4 août 2003, la police a arrêté Ninez Cacho-Olivares, directrice et rédactrice en chef du journal national The Daily Tribune, à son domicile de Parañaque City, après l'émission de 19 mandats d'arrêt suite à une plainte déposée pour "diffamation criminelle" par Arthur "Pancho" Villaraza, l'avocat personnel de la présidente Arroyo. Les avocats de la journaliste ont réussi à obtenir une libération sous caution pour deux des plaintes, mais les policiers disposaient encore de 17 ordres d'arrestation. Avant d'être placée en détention, la journaliste a déclaré qu'il s'agissait d'une "persécution politique". Son avocat a affirmé que son arrestation était une "décision prise pour l'empêcher de continuer à critiquer le gouvernement Arroyo." La plainte fait suite à une enquête publiée en mai 2003 dans The Daily Tribune sur une affaire de pots-de-vin impliquant Arthur "Pancho" Villaraza. Ce dernier aurait demandé vingt millions de dollars américains à une entreprise de construction allemande en échange de ses services pour obtenir le contrat et les permis de construire pour une extension du nouvel aéroport international de Manille. Des proches de la présidente auraient également demandé cinquante millions de dollars à l'entreprise de construction pour éliminer du contrat une entreprise détenue par la famille sino-philippine Cheng. Dans cette enquête, le nom du mari de la présidente Arroyo, Jose Miguel, n'était pas cité, mais plusieurs allusions l'impliquaient dans cette affaire. Le journal basait ses accusations sur des enregistrements de conversations entre des responsables de l'entreprise de construction et l'avocat Villaraza. C'est la première fois depuis le retour de la démocratie aux Philippines, en 1986, qu'un directeur de publication est arrêté. Le Daily Tribune est un quotidien national, lancé en 1999, et dont la directrice et la ligne éditoriale sont proches de l'ancien président Joseph Estrada, actuellement emprisonné.