Un journaliste aurait été arrêté pour des "entretiens illégaux" avec des mineurs

Un journaliste et ses trois assistants originaires de la province du Guizhou (Sud) auraient été arrêtés, le 3 novembre 2006 à Linfen (province du Shanxi, Centre), pour avoir enquêté sur l'explosion de la mine de charbon de Luweitan. Ils sont détenus par la Sécurité publique qui les accuse "d'entretiens illégaux" sans l'autorisation préalable des autorités. Reporters sans frontières demande au gouvernement chinois de révéler le nom du journaliste et de ses collaborateurs interpellés dans le Shanxi et de clarifier leur situation. "S'ils sont toujours détenus pour avoir enquêté sur un accident de mine, ils doivent être libérés immédiatement. L'inculpation "d'entretiens illégaux" n'est pas tenable", a déclaré l'organisation. L'organisation rappelle qu'en janvier 2005, le Premier ministre Wen Jiabao avait rendu visite aux familles de victimes d'un accident de mine dans la province du Shanxi. Très ému, le chef du gouvernement avait déclaré qu'il allait améliorer les conditions de travail. Il avait incité les médias à couvrir ces tragédies. Depuis le début du mois novembre 2006, 114 mineurs sont morts dans quatre accidents graves dans des mines de charbon de la région du Shanxi. Un journaliste et trois assistants sont allés enquêter sur l'explosion de la mine de Luweitan qui a causé la mort de 24 mineurs. Une panne dans le système de ventilation aurait entraîné une accumulation de gaz à l'origine de l'explosion. Selon le Center for Human Rights and Democracy basé à Hong Kong, le reporter et ses assistants travailleraient pour le magazine Guancha Zhoukan, basé à Pékin, qui n'a pas confirmé. Le quotidien de Hong Kong South China Morning Post a relayé cette information. En Chine, le taux de mortalité des mineurs est compris entre 5 par million de tonnes de charbon extraites pour les grandes mines et 9,1 dans les petites mines. En comparaison, ce taux est de 0,5 en Inde (Wright, 2004, Cambridge University Press). Les raisons des accidents en Chine sont souvent liées à la malhonnêteté des exploitants et à la corruption des fonctionnaires. Il est donc primordial que les journalistes puissent enquêter librement sur ces affaires.