Projet de dépénalisation de la diffamation : une décision historique que le Parlement doit concrétiser au plus vite

25.04.2006 L'ancien roi Norodom Sihanouk a annoncé, le 25 avril 2006, qu'il avait décidé de ne pas porter plainte contre le magazine L'Echo du Cambodge. Suite à la publication d'extraits du livre « Des courtisans aux partisans », il avait envisagé d'engager des poursuites contre le magazine qui, selon lui, le traitait de manière « injuste ». Par ailleurs, le ministère de l'Information a indiqué qu'il avait ordonné l'arrêt de la parution des extraits de ce livre dans le magazine. ----------------------- Reporters sans frontières salue la décision, annoncée le 21 avril 2006 par le Premier ministre Hun Sen, de dépénaliser la diffamation au Cambodge. L'organisation incite les autres pays d'Asie du Sud-Est à procéder à cette réforme cruciale pour l'émergence d'une liberté de la presse réelle et durable. “Le Parlement doit se saisir au plus vite de ce projet gouvernemental et le concrétiser dans une loi. Grâce à cette réfome, le Cambodge deviendra l'un des rares pays d'Asie à avoir retiré de son code pénal une disposition archaïque qui a trop souvent servi à emprisonner arbitrairement des journalistes”, a déclaré Reporters sans frontières. Toutefois, le même jour, le Premier ministre a mis en garde les journalistes en leur conseillant de “bien rédiger leurs articles” afin d'éviter toute poursuite judiciaire. Lors d'une conférence de presse, il a déclaré que les journalistes ne doivent pas écrire des textes qui portent atteinte aux personnes, car ils seraient alors obligés de payer une amende. En 2005, le gouvernement a poursuivi en justice plusieurs journalistes pour leurs écrits. Certains d'entre eux ont été emprisonnés, comme Mam Sonando, directeur de la radio Sombok Khmum (Ruche FM 105). La loi en vigueur permet la détention provisoire et prévoit une peine d'un an de prison ou une amende de 10 millions de riels (2 100 euros) en cas de diffamation. La révision de l'article 63 n'abolira que la peine de prison. Elle doit être votée par le Parlement avant d'entrer en vigueur. Par ailleurs, le 24 avril, l'ancien roi Norodom Sihanouk a déclaré qu'il allait porter plainte contre le magazine L'Echo du Cambodge qui avait publié un article “hostile” à son encontre. Le magazine a récemment repris des extraits du livre “Des courtisans aux partisans” de Serge Thion et Jean-Claude Pomonti. Dans le passé, le roi avait affirmé qu'il ne poursuivait pas les journalistes, par respect de la liberté de la presse.