Journalistes tués en direct aux Etats-Unis : une tragédie sans précédent

“Deux journalistes, Alison Parker et Adam Ward, tués en direct en Virginie aux Etats-Unis, c’est une scène tragique sans précédent dans un pays où des milliers de personnes sont tuées chaque année par armes à feu, regrette Christophe Deloire, secrétaire général de Reporters sans frontières (RSF). Vu les premiers éléments de l’enquête, il semble que les reporters ont été visés en tant que personnes, dans le cadre d’une vengeance et non pas à raison de leur fonction. L’enquête dira si leur qualité de journaliste a tout de même à voir avec cet acte criminel.”

Six journalistes de nationalité américaine ont été tués dans l’exercice de leurs fonctions depuis 2010. Tous l’ont été dans des pays en guerre. Ce fut le cas notamment du journaliste Luke Sommers, tué au cours d'une opération de sauvetage au Yémen en décembre 2014, et de James Foley, décapité par le groupe Etat islamique en août 2014. Les autres tués sont Steven Sotloff et Marie Colvin, également en Syrie, Chris Hondros, en Libye, Rupert Hamer, en Afghanistan. De tout autres cas de figures donc.

“Même si nous ne sommes pas dans le cas de figure de ces journalistes visés en tant que tels dans les pays en guerre ou assassinés parce qu’ils enquêtent sur des réseaux de corruption ou de trafic de drogue, le fait de tuer de sang-froid deux journalistes en plein direct manifeste une certaine volonté de théâtraliser la violence perpétrée contre eux”, observe Delphine Halgand, directrice de Reporters Without Borders (RSF) USA.

Il est extrêmement rare que des journalistes trouvent la mort dans le cadre de leur travail sur le sol américain. Un photo-reporter, Bill Biggart, avait été tué le 11 septembre 2001 par des débris qui tombaient alors qu’il couvrait les opérations des secours au World Trade Center. Le 5 octobre 2001, le journaliste du Sun de Boca Raton (Floride), Robert Stevens, avait succombé d’une inhalation d’anthrax, après avoir reçu une enveloppe, comme nombre de journalistes et de fonctionnaires fédéraux.

Le dernier journaliste à avoir été tué sur le sol américain à raison de son travail est Chauncey Bailey, en 2007. Ce journaliste de l’Oakland Post, qui travaillait sur des affaires de corruption, a été assassiné par les hommes de main du leader d’un groupe sur lequel le journaliste enquêtait.

Dans le monde, les derniers cas de journalistes tués en direct ont eu lieu le 7 août dernier, au nord du Brésil, lorsqu’un animateur de la Radio Liberdade, qui dénonçait la corruption d’hommes politiques locaux, Gleydson Carvalho, a été froidement abattu par deux individus armés au moment même où il animait son émission. Par ailleurs, en octobre 2014, au Mexique, Atilano Roman Tirado, reporter de la radio Fiesta Mexicana dans l’Etat du Sinaloa, présentait son émission hebdomadaire en direct au moment où deux hommes ont fait irruption dans le studio et l’ont abattu. Il faisait souvent des commentaires critiques sur les autorités locales.