BBC World News interdite de diffusion par la totalité des opérateurs du câble

Reporters sans frontières condamne fermement la décision des opérateurs du câble, prise le 30 novembre 2011 d’arrêter la diffusion au Pakistan des programmes de BBC World News, ainsi que les violences dont ont été victimes des journalistes ces derniers jours. "Les autorités pakistanaises doivent donner des gages immédiats et effectifs pour garantir la liberté de la presse et la pluralité de l'information, aussi critique soit-elle. Il est intolérable que des industriels des télécommunications s'érigent en censeur, et décident unilatéralement de ce qui peut être vu ou non par la population pakistanaise. Par cette action illégale répondant à un réflexe nationaliste, les opérateurs outrepassent largement leurs fonctions, et rompent arbitrairement le contrat passé avec leurs clients, en les privant d’informations sur des événements cruciaux dans leur propre pays", a déclaré l’organisation. Le 30 novembre 2011, l’ensemble des opérateurs du câble ont mis leurs menaces à exécution en supprimant BBC World News de l’antenne. La veille, ces mêmes opérateurs avaient annoncé la fermeture des chaînes d’information étrangères qui feraient de la "propagande négative" à l’encontre du Pakistan et de son armée, et un blocage de la BBC prévu le lendemain. Pour BBC World News, cette mesure fait suite à la diffusion d’un documentaire sur le double jeu joué, en Afghanistan, par le Pakistan qui, d’un côté, participe à la reconstruction du pays et, de l’autre, soutient l’insurrection des Taliban. Le porte-parole de la Cable Operators Association, Khalid Arain, a déclaré qu’aucune chaîne étrangère anti-pakistanaise ne sera jamais diffusée dans le pays. Cette censure à l'encontre d'un média étranger s’inscrit dans un contexte national d'insécurité pour les professionnels des médias pakistanais. Ces derniers jours, de nombreux journalistes ont fait les frais de cette violence toujours croissante. "Nous sommes, par ailleurs, particulièrement inquiets des conditions d’exercice des médias pakistanais, qui se dégradent continuellement. Nous tenons à témoigner tout notre soutien aux journalistes opérant au Baloutchistan, où au moins huit confrères ont été tués depuis 2011, dont six en lien avéré avec leur activité professionnelle, et qui ont manifesté pour leur droit à la sécurité", a ajouté Reporters sans frontières. A Karachi, Ehsan Kohati, reporter pour Waqt News TV, a été blessé le 27 novembre 2011, alors qu’il couvrait une manifestation de musulmans chiites, au cours de laquelle deux personnes ont été tuées et huit autres blessées. Touché par balles à la poitrine et à l’abdomen, il a été opéré quelques heures après. Son état de santé serait à présent stabilisé. Deux jours plus tôt, le 25 novembre 2011, six journalistes ont été « avertis » par l’organisation – interdite – Baloch Musallah Defa Army (BMDA) à Khuzdar (Baloutchistan). Par un appel téléphonique au Naushki Press Club, le groupe a prévenu les journalistes informateurs des groupes séparatistes Baloch Republican Army et Baloch Liberation Army qu’ils seraient visés. Nabeel Gurnani, président du Press Club et correspondant de Express News TV, a été menacé pour avoir permis que son club soit utilisé pour des "activités négatives". Abdul Maq Baloch, correspondant de ARY News TV, Abdullah Khidrani, correspondant de KTN News TV et du quotidien Kawaish, Munir Noor, correspondant du journal Balochistan News, et Abdullah Shahwani, correspondant de Aaj TV, ont également été les cibles des menaces. Le nom du sixième journaliste n'a pas été communiqué. Le 28 novembre 2011, face à ces condition d’exercice de leur activité professionnelle, des journalistes ont manifesté devant le Press Club de Quetta. Le Pakistan est le pays le plus meurtrier au monde pour les professionnels des médias. En 2011, au moins huit journalistes on été tués en raison de leur activité professionnelle. Le pays est classé 151ème sur 178 pays, dans le classement de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières en 2010.