Une journaliste allemande abattue par un policier dans la province de Khost

Reporters sans frontières est profondément attristée par la mort de la journaliste allemande d’Associated Press Anja Niedringhaus, abattue le 4 avril 2014 dans le district de Tanai situé dans la province de Khost (est du pays) frontalière avec le Pakistan. La correspondante régionale de l’agence de presse américaine qui l’accompagnait, Kathy Gannon, de nationalité canadienne, a été blessée au cours de la fusillade. Le tireur, en uniforme de policier, aurait été appréhendé par les autorités locales. “Nous présentons nos sincères condoléances à la famille et aux proches d’Anja Niedringhaus. Cette attaque démontre la permanence et l’omniprésence du danger pour les professionnels de l’information dans certaines régions du pays. Ce meurtre est d’autant plus choquant qu’il semble avoir été perpétré par un policier censé garantir la sécurité des journalistes afghans et étrangers”, déclare Benjamin Ismaïl, responsable du bureau Asie-Pacifique de Reporters sans frontières. “Nous appelons les autorités à tout mettre en oeuvre pour garantir la sécurité des journalistes dont le rôle est crucial en plein processus électoral. En instaurant un climat de terreur, les groupes armés tels que les taliban, le réseau Haqani ou encore Al-Qaeda cherchent à faire fuir un maximum d’observateurs, visent la fermeture massive de bureaux de votes. Tout cela afin de faire perdre toute légitimité à l’élection présidentielle”, ajoute Benjamin Ismaïl. Photojournaliste expérimentée, Anja Niedringhaus faisait partie d’un groupe de journalistes accompagnant la commission électorale indépendante d’Afghanistan (Independent Election Commission of Afghanistan (IEC) ) afin d’observer les envois de matériels électoraux aux bureaux de votes du district. Selon le porte-parole du gouverneur de la province de Khost, Mobarez Khodran, vers 10h45, alors que les journalistes venaient d’arriver au siège de la police et se trouvaient encore dans leur voiture, un officier de police, "Naghibullah", aurait ouvert le feu sur les deux journalistes, tuant Anja Niedringhaus et blessant sa collègue canadienne, Kathy Gannon. D’après les informations obtenues par Reporters sans frontières, l’état de santé de Kathy Gannon, soignée dans un hopital proche, serait stable. Le policier aurait ensuite été encerclé par les autres policiers et appréhendé. Le district de Tanai partage des frontières avec la région pakistanaise du Waziristan du Nord, bastion des réseaux Haqqani et Al-qaeda. Anja Niedringhaus, âgée de 48 ans, avait commencé sa carrière comme photographe freelance pour un journal local allemand puis a couvert la chute du mur de Berlin pour la European Pressphoto Agency. Elle s’est ensuite spécialisée dans le reportage de guerre en rejoignant Associated Press en 2002 et a couvert les conflits en Israël, Palestine, Pakistan, Irak et Afghanistan. A la veille de l’élection présidentielle, Reporters sans frontières rappelle l’extrême importance d’assurer la protection des journalistes présents dans le pays pour couvrir l’événement. Le 11 mars, le journaliste anglo-suédois Nils Horner avait été abattu en plein centre de Kaboul, dans un quartier très sécurisé, peu de temps après que les taliban aient annoncé leur intention de perturber les élections. Le 2 avril dernier, Reporters sans frontières a préconisé un renforcement des mesures de sécurité des journalistes et de prévention des risques. L’organisation a publié un rapport sur l’état de la liberté de la presse en Afghanistan intitulé “Élection présidentielle en Afghanistan: les médiaux locaux en première ligne”. Ce rapport dénonce l’impunité des crimes contre les médias et présente aux autorités des recommandations pour lutter contre. L’Afghanistan est classé à la 128e place sur 180 pays dans le classement mondial de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières en 2014.