Un patron de presse et gouverneur de province tué par balles

Salman Taseer, patron de presse du Daily Times, propriétaire du quotidien en ourdou Aaj Kal et de la chaîne télévisée B-Plus et également gouverneur du Penjab, au nord-est du Pakistan, vient d'être tué par balles, mardi 4 janvier 2011, dans la capitale Islamabad, par l'un de ses gardes du corps, pour son engagement politique contre la loi punissant le blasphème. Alors que le Pakistan détient le triste record mondial de journalistes tués en 2010, avec onze cas, l'année 2011 commence de manière tragique pour les médias. Reporters sans frontières est horrifiée par cette nouvelle et témoigne tout son soutien aux proches et aux collègues de la victime, considérée comme une voix modérée du Parti du peuple pakistanais (PPP). L'organisation dénonce la pression croissante exercée sur les figures publiques pakistanaises s'opposant à l'intolérance. Elle demande aux autorités d'œuvrer à la protection des journalistes et de lutter contre l'impunité. Le climat de violence actuel est malheureusement propice à l'autocensure au sein de la profession. Avant l'assassinat du patron de presse du Daily Times, un autre journal, le Newsweek Pakistan Magazine, a récemment été victime de menaces sérieuses pour sa couverture traitant de la situation de la minorité religieuse Ahmadis, sujet tabou pour les radicaux. En la mémoire de Salman Taseer, Reporters sans frontières plaide auprès du gouvernement pakistanais en faveur d'une réforme de la loi sur le blasphème. Celle-ci, très sévère et portant fréquemment préjudice aux journalistes, doit être assouplie afin d'améliorer la liberté d'expression. L'auteur du crime, son garde du corps, a abattu Salman Taseer près du marché de Kohsar, non loin du domicile du gouverneur. Le ministre de l'Intérieur, Rehman Malik, a déclaré que le coupable "a avoué avoir lui-même tué le gouverneur car il avait dénoncé la loi sur le blasphème. Il a confessé son crime et donné son arme à la police après l'attaque". Le patron de presse a été emmené à l'hôpital, où il est décédé peu de temps après. Le Premier ministre pakistanais, Yousuf Raza Gilani, a annoncé, hier, trois jours de deuil national.