Un journaliste insulté et menacé publiquement par un membre du Congrès

Reporters sans frontières est inquiète des menaces proférées par le député Alfonso Harb, du Parti social-chrétien, contre Paco Velasco, directeur du programme « La Clave » sur Radio La Luna. « Nous exigeons du député qu'il démente les propos injurieux qu'il a tenus contre Paco Velasco et attendons du gouvernement qu'il prenne position en faveur de ce dernier et qu'il garantisse sa sécurité », a déclaré Reporters sans frontières. Alfonso Harb aurait prononcé, à plusieurs reprises, des propos calomnieux contre Paco Velasco, concernant aussi bien les contrats commerciaux passés par Radio La Luna que la vie familiale du journaliste. Le député a affirmé qu'il menait personnellement son enquête sur ces affaires. Il a également accusé publiquement le journaliste d'être « à la botte » du gouvernement, tout en étant, à travers les propos tenus dans son programme, « instigateur de chaos et d'anarchie ». Selon l'Assemblée permanente des droits de l'homme d'Equateur (APDH), Alfonso Harb aurait menacé le journaliste encore plus directement, affirmant qu'il le chercherait pour « le punir d'homme à homme ». Ces déclarations publiques interviennent dans le cadre d'une campagne menée par plusieurs députés visant à décrédibiliser des leaders d'opinion favorables à la tenue d'un référendum sur la mise en place d'une Assemblée constituante, proposé par le président Alfredo Palacio. Paco Velasco et la station Radio La Luna avaient déjà fait l'objet d'attaques au printemps 2005, après avoir joué un rôle important dans la chute, le 20 avril, de l'ex-chef de l'Etat, Lucio Gutiérrez. Les locaux de Radio La Luna avaient alors été la cible de deux attentats. Se sentant menacé, le journaliste avait quitté le pays avec sa famille le 2 mai, avant une intervention personnelle, en sa faveur, du ministre de l'Intérieur alors en poste, Mauricio Gándara. Paco Velasco bénéficie actuellement d'une protection spéciale de la Commission interaméricaine des droits de l'homme de l'Organisation des Etats américains.