Reporters sans frontières demande des explications après l'arrestation du correspondant de Radio Free Europe / Radio Liberty

Azamat Jetpisbaïev, correspondant de Radio Free Europe / Radio Liberty (RFE/RL) au Kazakhstan, a été arrêté à Almaty le 15 décembre 2006. Il se trouve actuellement en prison, sans qu'une information ne lui soit communiquée sur les motifs de sa détention. L'organisation kazakhe de la liberté de la presse “Journalistes en danger”, partenaire de Reporters sans frontières, s'est adressée le 20 décembre au ministère de l'Intérieur pour dénoncer cette arrestation illégale. Reporters sans frontières se joint à sa demande. “Nous demandons que la police informe Azamat Jetpisbaïev des charges éventuellement portées contre lui, afin qu'il puisse se défendre, ou sinon qu'il soit libéré immédiatement. Le journaliste a été arrêté par l'unité de police qui s'occupe en général des affaires financières, ce qui renforce nos soupçons quant à la nature de l'accusation. Dans le passé, l'accusation de crimes financiers a souvent servi de prétexte pour faire taire l'opposition”, a déclaré l'organisation de défense de la liberté de la presse. Le 15 décembre 2006, Azamat Jetpisbaïev a disparu après avoir participé à une conférence de presse sur la démocratie au Kazakhstan. Le 20 décembre, son employeur a déclaré à l'agence Reuters que le journaliste se trouvait dans la prison d'Almaty. L'organisation “Journalistes en danger” considère qu'il a été arrêté pour des motifs politiques. “Nous interprétons l'arrestation d'Azamat Jetpisbaïev, à la veille de quatre jours fériés, et son maintien en détention sans la possibilité de consulter son avocat, comme une tentative d'intimidation et de pression psychologique”, écrit l'organisation dans sa lettre au ministre de l'Intérieur. L'organisation considère qu'il a été arrêté pour ses relations étroites avec Makhambet Abzhan, chef de la section jeune du Parti communiste, actuellement dans l'opposition. Makhambet Abzhan a récemment été arrêté.