Nouvelle tentative d'intimidation à l'encontre d'un rédacteur en chef

Dans la nuit du 22 au 23 novembre 2005, des inconnus ont lancé une grenade vers le domicile de Gela Mtivlishvili, rédacteur en chef de l'hebdomadaire Imedi. L'explosion n'a pas causé de dégâts. Cet incident fait suite à une série d'intimidations contre ce journaliste depuis juin dernier. Akaki Sikharulidze, gouverneur de la région de Kakheti (est du pays), avait accusé les médias d'être « corrompus » lors d'une intervention télévisée le 16 novembre 2005, précisant qu'il envisageait de prendre des mesures contre la presse avec l'aide des services spéciaux. Il avait également accusé Gela Mtivlishvili d'escroquerie et de provocation. Le 15 juillet, des inconnus avaient déjà lancé une grenade à l'intérieur de son domicile. Plusieurs pièces de la maison avaient été sérieusement endommagées et les neveux du journaliste blessés. Le 22 juin, dans la ville de Gurjaani (Est), le journaliste avait été violemment attaqué et menacé de mort par un inconnu lui ordonnant de mettre un terme à ses enquêtes. L'enquête, ouverte par la police locale en juillet dernier, n'a donné aucun résultat. - - - - - - - Un journaliste sévèrement passé à tabac 29 juin 2005 Gela Mtiulishvili, rédacteur en chef de l'hebdomadaire Imedi, a été attaqué par un inconnu, le 22 juin 2005 au soir, dans la ville de Gurjaani (est du pays), alors qu'il rentrait à son domicile. Frappé violemment à la tête à plusieurs reprises, il a été immédiatement hospitalisé. « Reporters sans frontières demande au ministre de l'Intérieur, Vano Merabichvili, d'ouvrir immédiatement une enquête afin d'éclaircir les circonstances de cette agression et d'en sanctionner les auteurs. Nous attendons des autorités géorgiennes qu'elles assurent une protection accrue des journalistes qui enquêtent sur des sujets sensibles », a déclaré l'organisation. Gela Mtiulishvili a été frappé alors qu'il sortait d'un taxi qui le ramenait à son domicile. Un inconnu l'a abordé pour lui demander des cigarettes, puis l'a attaqué par derrière à l'aide d'un objet contondant. Le journaliste a alors perdu connaissance pendant quelques minutes. Ce sont finalement ses appels au secours qui ont alerté les habitants et fait fuir son agresseur. Sa mère a déclaré à Reporters sans frontières que Gela Mtiulishvili avait été battu en raison de ses activités professionnelles : « Juste avant de le frapper violemment à la tête, son agresseur lui a dit : 'Tu ne vas pas bientôt t'arrêter d'écrire tes articles ?' » Le rédacteur en chef d'Imedi a publié début juin plusieurs articles d'investigation sur les pratiques criminelles de policiers de la ville de Signagi (région de Kakheti, est du pays). Il les a notamment accusés d'organiser un réseau de trafic de drogue. Gela Mtiulishvili avait également publié dernièrement dans Imedi un article d'un dénommé Mzia Korkotashvili, dont le fils avait été tué lors d'une opération spéciale menée par les policiers de la région de Kakheti. Le responsable de l'administration régionale de Gurjaani, Akaki Sikharulidze, a dénoncé cette agression le 23 juin, sur la chaîne de télévision Rustavi 2, estimant qu'il s'agissait d'une intimidation caractérisée à l'encontre du journalisme indépendant : « Les gens sont avides de vérité, il faut laisser les journalistes faire leur travail. »