Mystérieux décès d'un journaliste de NTV : Reporters sans frontières demande au procureur de ne pas écarter la piste professionnelle

Ilia Zimine, correspondant de la chaîne de télévision NTV, a été retrouvé mort dans son appartement le 26 février 2006, à Moscou. Il était âgé de 33 ans. Inquiets de son absence au travail et dans l'impossibilité de le joindre par téléphone, des collègues se sont rendus au domicile du journaliste le 26 février. La porte de son appartement était entrouverte et son corps gisait au milieu de la pièce en désordre. Son visage était couvert de lésions. «Les journalistes en Russie sont très souvent menacés lorsqu'ils enquêtent sur des affaires délicates. Le dernier en date à en avoir fait les frais est Paul Khlebnikov. Ilia Zimine était un journaliste d'investigation et pour ces raisons, certains auraient pu souhaiter sa disparition. Nous demandons au procureur chargé de l'enquête de ne pas écarter la piste professionnelle et de faire toute la lumière sur cette sombre affaire», a déclaré Reporters sans frontières. Une enquête judiciaire a été ouverte le 27 février pour «blessures ayant entraîné la mort», selon l'article 111 du code pénal russe. Les premières expertises ont déterminé que le journaliste serait décédé dans la nuit du samedi 25 au dimanche 26, suite à un traumatisme crânien. Il aurait été frappé avec un objet lourd. Des experts se sont rendus sur le lieu du crime pour relever d'éventuelles empreintes et les enquêteurs procèdent aux interrogatoires des témoins. L'un d'entre eux aurait aperçu un homme sortir de l'appartement de la victime en courant, dans la matinée du 26 février, une valise à la main. Un second témoin qui promenait son chien dans la rue aurait entendu une personne appeler au secours, mais n'a pas réussi à localiser la voix. La concierge, quant à elle, aurait aperçu trois inconnus entrer dans l'appartement d'Ilia Zimine le dimanche matin, prétendant être des officiers de police. Ils auraient quitté les lieux une heure plus tard. Il semble, enfin, que la caméra vidéo installée à l'entrée de l'immeuble du journaliste n'ait pas fonctionné la nuit du crime. Ilia Zimine a travaillé pour différentes chaînes de télévision russes, comme TV6, TVS puis NTV. En 2002, le prix TEFI l'a consacré «meilleur reporter télé de Russie». Juste avant sa mort, le journaliste réalisait une enquête sur les conditions d'hygiène dans les restaurants de luxe de la capitale. Il travaillait notamment en caméra cachée. Suite à sa disparition, de grands noms du journalisme russe, tels que Evgueni Kisseliev, ancien directeur de NTV et ancien propriétaire de TV6, ont souligné son talent et son professionnalisme. Le procureur de Moscou n'a pour l'instant pas établi de lien entre le meurtre d'Ilia Zimine et ses activités professionnelles.