L'hebdomadaire Gazeta Slonimskaya victime de pressions

Le 30 avril 2008, Uladzimir Uladashchuk, rédacteur en chef de l'hebdomadaire indépendant Gazeta Slonimskaya, a demandé le soutien de ses lecteurs à la suite de pressions sur le journal par les autorités locales. “Nous exprimons à nouveau notre inquiétude face aux pressions sur les rares médias indépendants du Bélarus. Les autorités mettent tout en oeuvre pour les empêcher de faire leur travail à quelques mois des élections législatives”, a déclaré Reporters sans frontières. En avril dernier, la rédaction de Gazeta Slonimskaya, le seul journal indépendant de la région de Hrodna, à l'ouest de Minsk, a reçu l'ordre de quitter les locaux qu'elle louait à la compagnie contrôlée par l'Etat, Slonimski Bytkambinat, avant le premier juin. L'entreprise n'a fourni aucune explication. La direction de l'hebdomadaire n'a pas trouvé d'autres bureaux, toutes les agences ayant refusé de négocier avec le journal de peur des représailles. Par ailleurs, le 22 avril, Uladzimir Uladashchuk a été convoqué au bureau local de l'armée où on lui a demandé de suivre, à partir du 20 mai, un entraînement d'une durée de 26 jours. Le journaliste est convaincu que cette convocation n'est pas une simple coïncidence, mais un moyen de l'éloigner pendant l'expulsion des locaux. Quelques jours avant la demande de la compagnie Slonimski Bytkambinat, le chef du district, Mechyslaw Kastsyuk, avait menacé de suspendre la licence de la publication car une femme avait vendu l'hebdomadaire dans un lieu où cela ne lui était pas permis. Ce harcèlement administratif est fréquent au Bélarus, où les autorités utilisent souvent des réglementations tatillonnes pour museler la presse indépendante.