Lettre ouverte au procureur Philip Ruddock suite aux menaces de mort envoyées au journal Al-Furat

Reporters sans frontières a appelé Philip Ruddock, ministre d'Etat et procureur général australien, à réagir au plus vite après les menaces de mort proférées à l'encontre de l'hebdomadaire australien Al-Furat, destiné à la communauté irakienne. Dans une lettre ouverte datée du 30 janvier 2007, l'organisation a prié le ministre de prendre ces menaces au sérieux et d'assurer la protection du rédacteur en chef du journal, Hussein Khoshnow, ainsi que celle de ses collègues. "Il nous semble important que le gouvernement australien réagisse au plus vite et identifie l'auteur de ces menaces afin que Hussein Khoshnow puisse continuer à travailler sereinement", affirme l'organisation. M. Khoshnow, d'origine kurde, vit en Australie depuis 1995. Son journal, distribué à environ 20000 exemplaires chaque semaine en arabe et en anglais, se veut laïc. Le 14 janvier 2007, un homme, se revendiquant du groupe terroriste Al-Qaida, a laissé des messages sur le répondeur téléphonique du journaliste, le menaçant de détruire les bureaux de l'hebdomadaire à Sydney et à Melbourne. Il a également affirmé qu'il "massacrerait" M. Khoshnow ainsi que "tous les Iraquiens kurdes et chiites en Australie". Après avoir écouté ces messages, M. Khoshnow s'est plaint auprès des services de renseignements intérieurs australiens (ASIO) qui, selon lui, n'y ont pas accordé grand intérêt. Ils ne l'auraient pas, depuis, informé de l'évolution de son dossier. M. Khoshnow suppose que ses prises de position en faveur de l'application de la peine de mort à l'encontre de Saddam Hussein ainsi que du maintien des troupes australiennes en Irak, sont à l'origine de ces menaces. Il est nécessaire d'éclaircir ces faits au plus vite afin, d'une part d'assurer la pérennité du journal Al-Furat et, d'autre part, d'empêcher ce type d'intimidation de nuire au pluralisme des médias des communautés étrangères.