FORUM POUR L'AVENIR: Reporters sans frontières demande aux Etats-Unis et aux pays du G8 de faire de la liberté de la presse dans le « Grand Moyen-Orient » l'une de leurs priorités

« La liberté de la presse ne doit pas être la grande absente du premier « Forum de l'avenir ». Au contraire, ce droit fondamental doit figurer en bonne place des réformes qui vont être discutées lors de cette conférence initiée par les Etats-Unis et coprésidée par le Maroc », a déclaré Reporters sans frontières. « Dans l'écrasante majorité des pays du Grand Moyen-Orient, tel qu'il a été désigné par Washington, la liberté de la presse n'est pas respectée. La Syrie, l'Arabie saoudite, la Libye, l'Iran ou la Tunisie - pour ne citer que les pires - bafouent quotidiennement les droits de leur peuple à être informé. Dans l'ensemble de la région, ce ne sont pas moins de 600 millions d'habitants qui sont ainsi privés d'accès à une information indépendante, libre et crédible. Dans la quasi-totalité des pays de cette zone - du Maroc au Pakistan- , les délits de presse et notamment la diffamation sont passibles de peines de prison, contrairement aux recommandations des Nations unies et aux standards internationaux en la matière. Les autorités de ces pays ont toutes recours, à des degrés divers, à des méthodes répressives envers les journalistes. Que ce soit par la censure ou en contraignant les journalistes à l'autocensure, elles maintiennent une surveillance étroite sur l'information. » « Nous demandons aux pays du G8 et aux Etats-Unis de conditionner leur aide économique et financière aux pays de la région au respect de la liberté d'expression, en particulier la liberté de la presse », a conclu l'organisation. Le Maroc accueillera, le 11 décembre 2004, la première rencontre du « Forum pour l'avenir », issu de l'initiative « Partenariat pour le progrès et pour un avenir commun avec la région du Moyen-Orient élargi et de l'Afrique du Nord (BMENA) », adoptée par les chefs d'Etat et de gouvernement du G8, lors de leur dernier sommet à Sea Island, aux Etats-Unis (8-10 juin 2004). Cette conférence devrait surtout permettre d'adopter des mesures financières et économiques. Selon des responsables américains, malgré des ambitions plus modestes qu'à l'origine, cette conférence pourrait également poser les jalons d'une réforme politique de grande envergure. Devraient être présents les ministres des Affaires étrangères et des Finances des vingt-deux pays de la région du Moyen-Orient élargi et de l'Afrique du Nord et leurs homologues du G8.