Enlèvement d'un journaliste qui dénonçait la déforestation

Reporters sans frontières est extrêmement préoccupée par l'enlèvement de Joey Estriber, animateur radio et spécialiste des questions environnementales, dans la province d'Aurora (nord-est de Manille). Il est connu pour avoir dénoncé la déforestation sauvage qui a récemment causé des glissements de terrain dramatiques aux Philippines. « Encore une fois, un journaliste courageux est victime de violences. Nous demandons aux autorités et notamment au général Arturo Lomibao, chef de la police, de mobiliser des moyens humains pour retrouver Joey Estriber. Au lieu de s'en prendre à des médias d'opposition accusés de complicité avec les putchistes, les autorités de Manille devraient s'attaquer à la violence endémique qui touche en province les journalistes qui dénoncent la corruption et les abus», a déclaré Reporters sans frontières. Le 3 mars 2006 dans la soirée, Joey Estriber, responsable du programme Pag-usapan Natin (Parlons de ça !) sur la radio locale DZJO, a été enlevé par quatre hommes devant un cybercafé de Baler (province d'Aurora). Selon l'Union nationale des journalistes des Philippines (NUJP), les kidnappeurs ont embarqué de force le journaliste dans une camionnette aux vitres teintées et sans plaques. Joey Estriber a tenté de résister, appelant à l'aide. En vain. Quelques heures plus tard, les messages « Ne vous en faites pas, je suis bien » et « Je me cache » ont été envoyés du portable du journaliste à des collègues. Sa famille a confirmé qu'il était régulièrement menacé. Joey Estriber est connu pour ses dénonciations de la déforestation dans la province d'Aurora. Dans son programme, il revenait sur l'abattage intensif d'arbres mené par des entreprises bénéficiant de soutiens dans l'administration. Il avait participé à une campagne en faveur de la suspension de neuf licences accordées à des entreprises d'exploitation du bois dans cette province. Dans la région d'Aurora, un glissement de terrain avait fait plus de cent morts en 2004. Mais l'exploitation du bois n'avait pas cessé. En février dernier, le journal national Philippine Daily Inquirer titrait « Les arbres continuent de tomber dans les forêts d'Aurora ». Joey Estriber est par ailleurs l'un des animateurs de l'ONG Bataris qui agit pour le développement local. En février dernier, un militaire avait déclaré sur une radio que les organisations comme Bataris étaient à combattre.