Deux collaborateurs de médias tués la veille de la Journée internationale de la liberté de la presse

Reporters sans frontières condamne l'assassinat de deux professionnels des médias, le 2 mai 2006, à Jaffna (Nord). Cinq inconnus sont entrés dans les locaux du quotidien Uthayan et ont tiré sur les employés et le matériel. La veille de l'attaque, Uthayan avait publié une caricature de Douglas Devananda, leader du Eelam People's Democratic Party (EPDP). « Nous appelons les autorités à engager une enquête qui aboutisse au plus vite à l'arrestation des coupables. Les soupçons se portent encore une fois sur l'EPDP, parti tamoul progouvernemental connu pour ses pratiques d'intimidation et de violence. En raison de la parution de la caricature du leader de l'EPDP, nous demandons également à la police d'entendre des responsables de ce parti au cours de l'enquête », a déclaré l'organisation de défense de la liberté de la presse. La veille de la Journée internationale de la liberté de presse, au moment même où des dizaines de représentants des médias étaient réunis à Colombo, cinq inconnus ont fait irruption dans les locaux de Uthayan en demandant à voir R. Kuhanathan, directeur adjoint du journal. Le journaliste était absent. Les individus ont alors tiré sur le matériel et les personnes présentes. Suresh Kumar, âgé de 35 ans, responsable du marketing, et Ranjith Kumar, 28 ans, ont été tués par balles. Deux personnes ont également été blessées et plusieurs ordinateurs ont été détruits. Uthayan avait déjà été la cible d'attaques de milices armées. Par ailleurs, l'organisation regrette vivement que les auteurs des assassinats de plusieurs journalistes, dont Mayilvaganam Nimalarajan, correspondant de plusieurs médias sri lankais et de la radio britannique BBC, et Dharmeratnam Sivaram, directeur du site d'informations Tamilnet et éditorialiste du quotidien Daily Mirror, n'aient toujours pas été identifiés et jugés. Un représentant de Reporters sans frontières, qui s'est rendu au Sri Lanka à l'occasion de la Journée internationale de la liberté de la presse, a recueilli des témoignages de nombreux journalistes de Jaffna. Ceux-ci ont déclaré qu'ils exercent leur métier dans la peur et qu'ils sont continuellement menacés.