Deux chaînes de télévision privées suspendues, deux journaux nationaux brûlés

Le 8 août 2010, deux chaînes de télévision privées, Geo News et Ary, ont été suspendues dans plusieurs grandes villes du pays. Le même jour, un groupe d'hommes armés a attaqué des kiosques et les véhicules des quotidiens nationaux The News et Jang, pour brûler les exemplaires destinés à la distribution. Les deux chaînes privées, Geo News et Ary, ont été suspendues dans plusieurs grandes villes du pays. Cette censure intervient après que la chaîne a reporté qu’un homme avait jeté une chaussure contre le président Asif Ali Zardari lors d’une visite à Birmingham, au Royaume-Uni. D'autres chaînes de télévision, notamment Samaa, Aaj, Express et Dunya, avaient également rendu compte de cet incident survenu le 7 août, mais n’ont pas été inquiétés par les autorités. Pourquoi ces deux chaînes ont-elles été spécifiquement visées ? Selon Salman Taseer, gouverneur de la province du Punjab, également leader local du parti au pouvoir, le Parti du peuple pakistanais : "Ni le gouvernement ni les Autorités de régulations des médias électroniques ni World Call, la compagnie de câble appartenant au gouvernement, n’ont pris part à la décision de bloquer des chaînes. Le blocage est plutôt le résultat du ressentiment de la population locale envers les chaînes qui ont blessé les travailleurs du parti du peuple pakistanais en mettant en avant l’incident de Birmingham. L’initiative de ces deux médias fait partie de leur mission de déstabilisation du gouvernement. Elles veulent être un état dans l’état et ne se soumet à aucune règle de conduite. Reporters sans frontières dénonce l’implication directe des autorités dans ces représailles contre la presse. Nous regrettons que le gouverneur justifie ces actes répréhensibles. Salman Taseer considère que les deux chaînes sont responsables de ce qui leur arrive. Il est aussi difficile d’admettre que les autorités soient restées en dehors du blocage des deux chaînes et n’aient pas une part de responsabilité. Ces propos, qui ne sont pas acceptables de la part d’un haut responsable, sont également loin d’apaiser les esprits. Même si nous admettons que The News et Jang ont un ton outrancier et des positions violentes contre le gouvernement actuel, la ligne politique d’un journal ne justifie jamais des actes de censure. Nous appelons également les cadres du Parti du Peuple Pakistanais à raison garder et inviter leurs militants à la retenue. On ne peut inviter, ou simplement accepter, que ses militants à s’en prennent à un média sous prétexte que ses vues politiques sont différentes ou qu’il montre un responsable dans une situation délicate ou dégradante : Le même jour, dans la province de Sindh, un groupe d'hommes armés a en effet attaqué un véhicule de transport des quotidiens The News et Jang. Le site Internet Geo News rapporte que des exemplaires des journaux ont également été saisis dans les kiosques sur ordre du Président Asif Ali Zardari et du ministre de l’Information Qamaruzaman Kaira. Un groupe de militants du Parti du peuple pakistanais a rassemblé les journaux en tas et mis le feu, là encore reprochant au titre sa ligne éditoriale en défaveur de leur leader, Asif Ali Zardari. Dans plusieurs régions du pays, des professionnels des deux chaînes ont porté un brassard noir, en signe de protestation contre cette censure.