Des journalistes condamnés à des peines de travaux forcés

Le rédacteur en chef et l'un des journalistes de Khoural ont été condamnés à des travaux forcés pour des articles jugés diffamatoires. Avaz Zeynalli, rédacteur en chef de l‘hebdomadaire indépendant, a été condamné, dans deux affaires, à deux ans et un an et demi de travaux forcés, les 18 et 21 janvier 2008 par un tribunal de Bakou. Vugar Gourdganli, journaliste, a été condamné à un an et demi de travaux forcés. Les deux hommes étaient poursuivis pour des articles consacrés à la famille présidentielle et à la corruption, publiés en 2007 par l'hebdomadaire. “Il est urgent de dépénaliser les délits de presse en Azerbaïdjan. La liste des poursuites intentées contre des médias pour diffamation semble sans fin. Le caractère dissuasif des peines disproportionnées infligées aux journalistes a un effet déplorable sur la liberté de la presse dans le pays. Il encourage l'autocensure. Mais les autorités font la sourde oreille et continuent de clamer que les journalistes qui dénoncent la corruption sont des criminels”, a déclaré Reporters sans frontières. Vugar Gourdganli devra verser 20 % de son salaire à l'Etat pendant un an et demi. Avaz Zeynalli devra en faire autant pendant deux ans. Les deux hommes ont été reconnus coupables de diffamation à l'encontre du chef de l'exécutif de la région de Yevlakh (260 km à l'ouest de Bakou), Elmar Valiyev, suite à la parution d'articles intitulés, “Le pouvoir appartient aux Valiyev et non aux Aliev” et “Elmar Valiyev trompe Ilham Aliev”, publiés en octobre et novembre 2007.