Débat présidentiel des républicains aux États-Unis : les questions de RSF aux candidats

Abandonnerez-vous les poursuites contre Julian Assange ?

Contexte : Julian Assange est menacé d'extradition du Royaume-Uni vers les États-Unis pour répondre à des accusations liées à la publication en 2012 par WikiLeaks de documents confidentiels. Il s'agit notamment de câbles diplomatiques et de documents relatifs aux guerres en Afghanistan et en Irak. Une grande partie de ces informations, telles que les preuves de crimes de guerre commis dans la vidéo tristement célèbre Collateral Murder, étaient d'intérêt public.

En poursuivant le fondateur de WikiLeaks, le gouvernement américain fait un usage sans précédent de l'Espionage Act contre un lanceur d’alerte. Si Julian Assange était condamné au titre de cette loi, cela créerait un précédent extrêmement dangereux pour la liberté de la presse, ouvrant la voie à de futures poursuites contre tout lanceur d’alerte, organe de presse, journaliste ou source. Le président a le pouvoir de faire abandonner ces poursuites et de faire libérer Julian Assange, qui a déjà passé plus de quatre ans dans la prison de haute sécurité de Belmarsh, au Royaume-Uni.

Ratifierez-vous la loi sur la presse (Press Act) ?

Contexte : Les États-Unis ne disposent pas actuellement d'une loi fédérale de protection de la presse, qui garantit que les journalistes ne puissent pas être contraints par les forces de l'ordre de révéler leurs sources. La confidentialité des sources est un élément fondamental d'un bon reportage d'investigation. Bien que la plupart des États américains disposent de leur propre version de la loi de protection de la presse, le patchwork juridique actuel est souvent confus et contre-productif. Le Press Act a failli être promulgué en 2022. Il a de nouveau été adopté par la Chambre des représentants en juillet 2023 et doit encore être examiné par le Sénat.

Maintiendrez-vous le décret interdisant la vente de logiciels espions commerciaux utilisés pour pirater les appareils des journalistes ? 

Contexte : Des logiciels espions commerciaux, tels que Pegasus de NSO Group, ont été utilisés par des gouvernements pour pirater les téléphones de journalistes dans le monde entier, notamment au Mexique, en Arabie saoudite, en Inde, au Maroc et en Azerbaïdjan. Le logiciel Pegasus a été utilisé pour pirater le téléphone de l'épouse de Jamal Khasoggi avant son assassinat brutal par le régime saoudien en 2018.

Le 23 mars 2023, le président Biden a signé un décret interdisant au gouvernement d'utiliser des logiciels espions commerciaux qui ne répondent pas à certaines exigences strictes. En outre, le décret va dans le sens d’une orientation plus large qui considère à juste titre l'utilisation de logiciels espions commerciaux comme une menace pour la sécurité nationale et les droits de tous les citoyens.

Que ferez-vous pour la libération des journalistes américains Evan Gershkovich et Austin Tice, détenus de manière injuste, respectivement en Russie et en Syrie ?

Contexte : Le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich a été arrêté par le Service Fédéral de Sécurité russe le 29 mars 2023 et accusé d'espionnage. Le Wall Street Journal et le gouvernement américain nient avec véhémence cette accusation, et le président Biden a insisté sur le fait que son gouvernement ferait tout ce qui est en son pouvoir pour faire libérer Evan. Si celui-ci est toujours détenu après le mandat de M. Biden, cet engagement doit transcender la politique partisane et rester une priorité pour la prochaine administration.

Austin Tice est, quant à lui, détenu en Syrie depuis le 14 août 2012. Malgré les paroles fortes du président Biden à l'occasion du 10e anniversaire de l’enlèvement du journaliste américain, très peu de progrès apparents ont été réalisés. Une nouvelle approche,qui mettrait sur la table toutes les options envisageables – y compris des négociations directes avec le gouvernement syrien, est nécessaire. Austin détient le triste record de durée de détention d’un journaliste américain.

De quelle manière vous rendrez-vous disponible pour la presse en tant que président ?

Contexte : Les récentes administrations des deux partis ont été critiquées pour leur manque de disponibilité à l’égard d’un certain nombre de médias. Si les possibilités de communication directe avec le peuple américain se sont multipliées grâce aux médias sociaux, elles ne sauraient se substituer à la communication habituelle avec les médias et à un examen minutieux de la part de la presse. Cela inclut des réunions d'information régulières avec le corps de presse de la Maison Blanche, qui permettent de poser des questions directement au président, même à des sources susceptibles d'être critiques. En outre, l’administration doit traiter les membres des différents médias avec respect et dignité. Toute autre attitude ne fait qu'accroître la méfiance à l'égard des médias, affaiblir notre démocratie et mettre en péril la sécurité de tous les journalistes.

La première étape de la saison des primaires sera le caucus de l'Iowa, le 15 janvier 2024. RSF continuera de suivre le processus électoral afin d'engager les partis et les candidats pour s'assurer que les valeurs américaines non partisanes de la liberté de la presse sont maintenues et renforcées. Les États-Unis sont classés 45e sur 180 pays dans le Classement de la liberté de la presse de RSF publié en 2023.