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Le nouveau laboratoire de la désinformation et de la propagande
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La désinformation ne cesse de prendre de l’ampleur en Afrique subsaharienne. Dans les pays en proie à des conflits et à des menaces sécuritaires, les États usent de l’information comme d’une arme au service de discours de propagande. Au Mali (113e) comme au Burkina Faso (58e), les autorités militaires, affichant et assumant leur proximité avec les mercenaires de la société militaire privée russe Wagner, ont suspendu sine die les antennes de deux médias internationaux et expulsé plusieurs journalistes étrangers. En République centrafricaine (98e), les contenus des médias de propagande russe RT et Sputnik sont fortement relayés. La défense et la promotion du narratif  pro-russe contribuent à l’explosion de la désinformation et au développement d’un écosystème de propagande sur l’ensemble du continent. Des réseaux de médias factices contribuent même désormais à dénigrer et à décrédibiliser les journalistes qui ne se plient pas aux injonctions patriotiques imposées par les nouvelles juntes au pouvoir. 

Un phénomène similaire est aussi perceptible en Éthiopie (130e). La guerre du Tigré a entraîné une vague d’arrestations de journalistes et favorisé une intense propagande de la part des autorités fédérales, comme le Front de libération du Tigré (TPLF). En République démocratique du Congo (RDC) (124e), dans la région du Nord-Kivu, les journalistes sont aussi pris en étau entre les injonctions des rebelles du M23 et celles des forces loyalistes.

Un continent toujours à haut risque pour les journalistes

La propagande et la désinformation se développent sur un terrain qui reste l’un des plus dangereux pour le journalisme. Si le journaliste français Olivier Dubois a retrouvé la liberté après 711 jours de captivité au Mali, ce sont en tout cinq journalistes qui ont été tués dans l’exercice de leur fonction, entre fin septembre 2022 et janvier 2023, au Cameroun (138e), au Kenya (116e), en Somalie (141e), et au Rwanda (131e). Même lorsque des enquêtes sont ouvertes, elles n’aboutissent pas toujours à remonter jusqu’aux commanditaires, comme l’illustrent les cas du journaliste camerounais Martinez Zogo et du Rwandais John Williams Ntwali. 

Dans cet environnement où règne l’impunité, les arrestations arbitraires sur des bases fallacieuses, ciblant particulièrement des journalistes d’investigation, se sont multipliées. Hier modèle régional, le Sénégal (104e) a chuté de 31 places dans le Classement, notamment du fait des poursuites dont ont fait l’objet les journalistes Pape Alé Niang et Pape Ndiaye et de la forte dégradation des conditions sécuritaires des professionnels des médias. Au Burundi (114e), le verdict particulièrement sévère, condamnant à 10 ans de prison la journaliste Floriane Irangabiye, contribue à maintenir ce pays en queue de classement.   

Alors que la situation est désormais qualifiée de “difficile” dans près de 40 % des pays (contre 33 % en 2022), quelques embellies sont tout même à noter du côté du Niger (61e) où la loi sur la cybercriminalité, utilisée pour condamner des journalistes, a été amendée en juin 2022. En Ouganda (133e) la Cour constitutionnelle a également annulé une disposition de la loi sur l'utilisation abusive des ordinateurs, qui criminalisait la publication de “fausses informations”.

Les Pays

Nom Classement Score global Diff. score 2022 Diff. position 2022
Afrique du Sud
25
78,6
3
-10
Angola
125
48,3
-9
26
Bénin
112
52,44
4
-9
Botswana
65
64,61
6
-30
Burkina Faso
58
67,64
-6
17
Burundi
114
52,14
-3
7
Cameroun
138
45,58
-4
20
Cap-Vert
33
75,72
0
-3
Comores
75
62,25
2
-8
Congo-Brazzaville
81
60,42
2
-12
Côte d'Ivoire
54
68,83
-6
17
Djibouti
162
35,87
0
-2
Érythrée
174
27,86
8
-5
Eswatini
111
52,66
6
-20
Éthiopie
130
47,7
-3
16
Gabon
94
58,12
2
-11
Gambie
46
71,06
2
-4
Ghana
62
65,93
-2
2
Guinée
85
59,51
0
1
Guinée équatoriale
120
50,35
7
-21
Guinée-Bissau
78
61,57
3
-14
Kenya
116
51,15
-13
47
Lesotho
67
64,29
5
-21
Libéria
66
64,34
2
-9
Madagascar
101
56,66
-2
3
Malawi
82
60,34
-1
2
Mali
113
52,29
-2
2
Maurice
63
65,56
-1
-1
Mauritanie
86
59,45
1
-11
Mozambique
102
56,13
7
-14
Namibie
22
80,91
-1
4
Niger
61
66,84
-1
2
Nigeria
123
49,56
3
-6
Ouganda
133
46,08
0
1
République centrafricaine
98
57,56
1
-3
République démocratique du Congo
124
48,55
1
-1
Rwanda
131
46,58
1
-5
Sénégal
104
55,82
-8
31
Seychelles
34
75,71
-8
21
Sierra Leone
74
62,55
-9
28
Somalie
141
44,24
0
1
Soudan
148
40,83
0
-3
Soudan du Sud
118
50,62
3
-10
Tanzanie
143
44,02
-4
20
Tchad
109
53,73
-3
5
Togo
70
63,06
6
-30
Zambie
87
59,41
4
-22
Zimbabwe
126
48,17
4
-11