Affaire Esperat : les hommes de main condamnés, l'enquête sur les commanditaires se poursuit

Les meurtriers de  Marlene Esperat, éditorialiste au Midland Review assassinée le 24 mars 2005, ont été condamnés à la réclusion à perpétuité. “La condamnation des meurtriers de Marlyne Esperat était importante, notamment pour la famille de la journaliste. Mais le jugement des seuls hommes de main n'est pas suffisant. Nous nous félicitons de la décision du procureur de relancer les poursuites à l'encontre des commanditaires présumés, car c'est le seul moyen de mettre un terme à l'impunité qui règne aux Philippines dans ce type d'affaire”, a déclaré Reporters sans frontières. La Cour régionale de Cebu (Centre) a rendu son verdict dans l'affaire Esperat : Gerry Cabagay, Randy Grecia, et Estanislao Bismanos ont été déclarés coupables de meurtre et condamnés à la réclusion à perpétuité. Sur recommandation du ministère de la Justice, le procureur a engagé une nouvelle procédure judiciaire à l'encontre des commanditaires supposés : Osmeña Montañer, fonctionnaire des finances, et Estrella Sabay, comptable, du ministère de l'Agriculture. L'instruction de ce dossier débutera le 10 octobre. L'avocat de la famille Esperat a indiqué qu'il avait abandonné les poursuites à l'encontre de Rowie Barua en échange de son témoignage contre les commanditaires supposés. Rowie Barua, un ancien officier des services secrets, était le garde du corps d'Estrella Sabay. Tout d'abord suspecté d'avoir engagé les assassins, il a été acquitté par manque de preuves et a enfin été entendu comme simple témoin. Osmeña Montañer et Estrella Sabay avaient été acquittés dans cette affaire par la Cour de Tacurong (Sud), le 31 août 2005. La famille et la Fondation pour la liberté des journalistes philippins (FFFJ) étaient alors intervenus auprès de la Cour suprême afin de renvoyer l'affaire devant la Cour de Cebu, tribunal considéré plus impartial, le 23 novembre 2005.