Une nouvelle décision de justice autorise la reparution du Daily News

Reporters sans frontières se réjouit de la décision de la Haute Cour de Harare d'annuler l'interdiction qui pesait sur le quotidien indépendant, The Daily News, et demande l'application immédiate de cette décision de justice par la Commission des médias et de l'information (MIC). « Cette décision fait renaître l'espoir de voir à nouveau le Daily News dans les kiosques. Une décision semblable avait été prise par la Cour suprême le 14 mars 2005, sans que la MIC ne s'y soumette. Il est urgent que la MIC respecte les différentes décisions de justice qui ont été prononcées et que les journalistes du Daily News soient accrédités sans délai », a déclaré Reporters sans frontières. Le 8 février, la Haute Cour a annulé la décision de la MIC de refuser une licence de parution à Associated Newspapers of Zimbabwe (ANZ), société éditrice du Daily News et de son supplément dominical, le Daily News on Sunday. Les avocats de l'ANZ avaient saisi la Haute Cour, arguant que le président de la MIC avait refusé de se récuser en dépit de l'arrêt de la Cour suprême qui l'avait jugé de parti pris. Rita Makarau, juge de la Haute Cour de Harare, a indiqué que la décision de la MIC avait été biaisée et que l'organisme devait réexaminer la demande de licence de l'ANZ. Une déclaration avait été déposée en novembre 2005 auprès de Rita Makarau, chargée de se prononcer sur la plainte déposée en juillet 2005 contre la MIC par l'ANZ, après le rejet de sa demande de licence. Dans cette déclaration, Jonathan Maphenduka, représentant de la presse au bureau de la MIC, jusqu'à sa démission le 18 août 2005, raconte notamment comment la commission, après avoir accepté d'accorder une licence de publication au propriétaire du Daily News, a finalement cédé aux pressions de la Central Intelligence Organisation (CIO, les services de renseignements) pour revenir sur sa décision. L'interminable bras de fer judiciaire entre le quotidien indépendant Daily News et le gouvernement du Zimbabwe avait connu un premier dénouement le 14 mars 2005, après que la Cour suprême avait « annulé » l'interdiction de parution prononcée en septembre 2003 par la MIC. Cette dernière était alors contrainte de statuer une nouvelle fois sur la demande de licence de l'ANZ dans un délai de 60 jours, expirant le 15 mai. Pourtant, la MIC avait attendu les 16 et 17 juin pour examiner officiellement cette demande. Après deux jours de débats, le président de la MIC s'était refusé à tout commentaire, affirmant que les journaux concernés connaîtraient l'arrêt de la commission lorsqu'« ils auront pris leur décision », sans préciser à qui il faisait référence. Le 18 juillet, la MIC avait finalement rendu public son refus de délivrer une licence à l'ANZ, une décision immédiatement contestée par la direction de la société éditrice devant la Haute Cour de Harare. The Daily News et son édition dominicale avaient été interdits en septembre 2003. Une bataille judiciaire s'était alors engagée entre l'ANZ et la MIC qui, de tribunal en tribunal, était remontée jusqu'à la Cour suprême en février 2004, laquelle avait attendu un an avant de statuer. Confrontée à d'énormes difficultés financières et pour ne pas exposer ses journalistes à des arrestations, la direction du Daily News avait décidé de cesser sa parution en attendant l'arrêt de la plus haute juridiction du pays.