Un journaliste d'un hebdomadaire communautaire pakistanais menacé et agressé à coups de batte de cricket

Reporters sans frontières condamne l'agression dont a été victime Jawaad Faizi, de l'hebdomadaire communautaire The Pakistan Post, le 17 avril 2007 à Mississauga, dans la province de l'Ontario (Sud-Est). Le journaliste a reçu des menaces liées à son activité et sa famille aurait également été la cible d'intimidation. “Les coups et les menaces dont Jawaad Faizi a été victime laissent craindre pour la sécurité de journalistes étrangers au sein même de leur communauté. La liberté d'expression et d'information ne se divise pas et aucun motif communautaire, culturel, ethnique ou religieux, ne justifie de l'entraver. Nous demandons aux autorités de la province de l'Ontario de prendre l'affaire au sérieux et de sanctionner au plus vite les auteurs de cette agression”, a déclaré Reporters sans frontières. Dans la soirée du 17 avril, Jawaad Faizi sortait du domicile du rédacteur en chef de The Pakistan Post, Amir Arain, lorsque deux individus l'ont attaqué alors qu'il prenait place dans sa voiture. L'un d'eux, armé d'une batte de cricket, a cassé le pare-brise et frappé le journaliste. Les agresseurs l'ont menacé d'autres représailles s'il continuait à écrire “contre l'islam” et à critiquer l'organisation humanitaire islamique Idara Minhaj-ul-Quran. Cette organisation, dont le siège principal se trouve à Lahore (Pakistan), est implantée dans dix-sept pays et dispose d'une représentation à Toronto, capitale de l'Ontario. Jawaad Faizi a affirmé à Reporters sans frontières sa “certitude qu'Idara Minhaj-ul-Quran a organisé des représailles” contre sa personne. L'agression de Jawaad Faizi, blessé au bras, a entraîné une interruption de travail de deux jours. Le journaliste a déclaré avoir reçu, au lendemain des faits, un coup de fil de la direction de l'établissement où sont scolarisés ses trois enfants, lui demandant de les garder à la maison. Il s'est dit “inquiet pour sa famille”. La veille de l'agression, Jawaad Faizi et Amir Arain avaient déposé plainte à la police après avoir reçu des menaces téléphoniques. Amir Arain avaient déjà été la cible de menaces, en décembre 2004, lorsqu'il avait dénoncé l'implication de membres influents de la communauté pakistanaise du Canada dans une affaire de trafic de drogue. Fondé en 1993 par Mahammad Farooqi, The Pakistan Post est un hebdomadaire en langue ourdou destiné à la population pakistanaise d'Amérique du Nord. Le journal diffuse chaque semaine 50 000 exemplaires au Canada, et 25 000 aux États-Unis.