Un journal d'opposition menacé d'être expulsé de ses locaux

La rédaction du journal d'opposition Azadlig est menacée d'expulsion de l'immeuble du 33 Khagani Street à Bakou, qu'elle occupe gratuitement depuis 1992. D'autres journaux, progouvernementaux, bénéficient eux aussi de locaux gratuits sans être menacés d'expulsion. “Il est inadmissible que les autorités appliquent des mesures différentes selon l'orientation politique d'un média. Les journaux d'opposition doivent bénéficier des mêmes conditions de travail que les journaux progouvernementaux. Après la récente interdiction des journaux Realny Azerbaïdjan et Goundalik, et la menace de mettre un terme à la diffusion de médias étrangers (BBC, Voice of America et Radio Free Europe/Europe Liberty), cette affaire constitue une nouvelle atteinte à la liberté de la presse en Azerbaïdjan”, a déclaré Reporters sans frontières. En 1992, la rédaction d'Azadlig avait signé un accord avec le maire de Bakou l'autorisant à utiliser gratuitement des locaux à Khagani Street. Cette cession s'est faite en accord avec l'article 291 du code civil sur le transfert de propriété sans compensation. Mais le Comité d'Etat pour le contrôle de la propriété considère aujourd'hui que cet accord est illégal. En juillet 2006, le Comité d'Etat s'était déjà adressé à la rédaction d‘Azadlig en lui demandant de rembourser les frais de location, pour la période comprise entre 1997 et 2006. La rédaction a refusé de payer faute de contrat de location, mais elle a accepté de rembourser ses dettes après la signature d'un tel contrat. Le Comité d'Etat n'a pas répondu à cette proposition et a intenté un procès demandant l'éviction de la rédaction de ses locaux.