Un an de prison pour rien : Reporters sans frontières demande la libération de l'avocat Uthayakumar

Reporters sans frontières demande la libération de l'avocat malaisien Uthayakumar, détenu depuis le 13 décembre 2007 à la prison de Kamunting (nord-est de Kuala Lumpur) au nom de la loi sur la sécurité intérieure. Les autorités lui reprochent d'avoir publié sur son site Internet (http:// www.policewatchmalaysia.com), une lettre, datée du 15 novembre 2007, qu'il a fait parvenir au Premier ministre britannique, Gordon Brown. “Cette détention montre une nouvelle fois à quel point la loi sur la sécurité intérieure porte atteinte au principe de liberté d'expression. En permettant d'arrêter et de garder un individu en détention sans chef d'accusation, cette loi sert à faire taire les opposants au gouvernement. Nous demandons aux autorités de libérer Uthayakumar, qui n'a fait qu'user de son droit à prendre publiquement la parole”,a déclaré l'organisation. Le 13 décembre 2007, Uthayakumar a été arrêté en vertu de l'article 8 de la loi sur la sécurité intérieure (Internal Security Act, ISA) après avoir rendu publique sur Internet une lettre à Gordon Brown. Cet article autorise le ministre (de l'Intérieur), s'il “pense que la détention d'une personne est nécessaire afin de l'empêcher de nuire à la sécurité intérieure de la Malaisie, à l'ordre public ou à son bon fonctionnement économique”, à ordonner sa détention “pendant deux ans”. Cet ordre est renouvelable indéfiniment. Le 3 novembre, le secrétaire général de Reporters sans frontières, Jean-François Julliard, a fait parvenir un courrier au 10 Downing street, afin qu'il agisse en faveur de la libération de Me Uthayakumar. Le cabinet du Premier ministre britannique a confirmé à l'organisation qu'il “prenait acte de sa requête”. Dans sa lettre, Jean-François Julliard demande à Gordon Brown d'“agir le plus vite possible en faveur de la libération de Me Uthayakumar”. Dans son courrier daté du 15 novembre 2007, Me Uthayakumar priait Gordon Brown de soutenir l'adoption d'une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU, condamnant les “atrocités et les “persécutions” perpétrées par le gouvernement malaisien à l'encontre de la minorité hindoue et de renvoyer l'affaire devant la Cour pénale internationale. Il lui demandait, par ailleurs, d'agir pour améliorer le sort des Hindous de Malaisie, victimes de la “colonisation permanente du fondamentalisme islamique et du chauvinisme malaisien, organisé par le gouvernement depuis l'indépendance du pays en 1957”. Il relevait également que “chaque semaine, une personne (membre de cette communauté) en moyenne est tuée par les forces de l'ordre et, toutes les deux semaines, l'une d'entre elles meurt en détention”. Me Uthayakumar, 47 ans, milite depuis plus de dix ans en faveur des droits des minorités indiennes et tente d'alerter l'opinion sur les décès des prisonniers indiens en détention.