Suspension du journal d'opposition Rabochaya Solidarnost

L'hebdomadaire d'opposition Rabochaya Solidarnost a été suspendu pour une durée de trois mois sur décision du ministre de l'Information, le 3 juin 2004, pour "violation de la loi sur les médias". "Cette suspension fait partie d'une campagne de harcèlement systématique contre la presse indépendante et d'opposition. Les motifs les plus fallacieux sont à nouveau évoqués dans le seul but de faire taire l'un des rares médias osant critiquer le régime du président Loukachenko", a déclaré Reporters sans frontières dans un courrier adressé au ministre de l'Information, Vladimir Rusakevich. Ce dernier a ordonné la suspension du journal sous prétexte de non-communication des nouvelles coordonnées de l'hebdomadaire aux autorités. L'un des fondateurs de Rabochaya Solidarnost, l'Union biélorusse des ouvriers de l'automobile et de l'outillage agricole (UBOAOA), s'était désengagé du journal le 12 mars 2004. Selon la loi, le Parti biélorusse du travail (PBT), cofondateur de l'hebdomadaire, devait faire modifier le certificat d'enregistrement de la publication dans le mois suivant. Le PBT a entrepris les démarches nécessaires auprès de la mairie de Minsk dès le 19 mars 2004. Deux mois plus tard, les autorités ont répondu que la demande était toujours en cours d'examen. Alexandre Bukhvostov, leader du PBT et fondateur du journal, a déclaré à Reporters sans frontières que l'hebdomadaire était poursuivi parce qu'il critiquait la Fédération des syndicats du Bélarus, progouvernementale. Dans son Rapport annuel 2004, Reporters sans frontières a dénoncé le harcèlement administratif contre la presse indépendante jugée trop critique envers le régime d'Alexandre Loukachenko, classé par l'organisation parmi les 37 "prédateurs de la liberté de la presse" dans le monde. En 2003, les autorités ont suspendu et sanctionné en série plus de dix journaux, empêché une quinzaine de médias indépendants de paraître et fait fermer plusieurs organisations de défense des droits de l'homme qui fournissaient une aide précieuse aux médias.